La prévalence d’une maladie sexuellement transmissible (MST) particulière chez les femmes dépend du pays dans lequel elles vivent et d’autres facteurs. Il existe neuf MST qui infectent une proportion importante de femmes dans le monde. Il s’agit notamment de maladies causées par des virus, des bactéries et des parasites. Toutes les MST féminines peuvent infecter les hommes, mais certaines maladies infectent les femmes plus souvent que les hommes.
Certaines des MST les plus courantes sont curables. Ce sont la chlamydia, la gonorrhée, la syphilis, la trichomonase et le chancre mou. Le VIH, l’hépatite, l’herpès génital et le virus du papillome humain (VPH) n’ont pas de remèdes médicamenteux. Cependant, le corps se débarrasse généralement du VPH naturellement après deux ans.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis signalent que la trichomonase est la plus courante de toutes les MST féminines curables dans ce pays. Causées par un parasite, les femmes porteuses peuvent ne présenter aucun symptôme. Lorsque les symptômes sont présents, l’infection entraîne un écoulement inhabituel, une irritation vaginale et un inconfort.
Dans la catégorie bactérienne, la chlamydia est la plus répandue chez les femmes vivant aux États-Unis. L’infection est normalement asymptomatique chez les femmes mais peut provoquer l’infertilité si elle n’est pas traitée. Les bébés peuvent également contracter la maladie lors de la naissance de leur mère.
La gonorrhée est une autre MST qui touche plus les femmes que les hommes. Les symptômes de cette maladie bactérienne comprennent des pertes vaginales et des douleurs lors de la miction. Cela peut également entraîner une infertilité et une grossesse extra-utérine. La chlamydia et la gonorrhée sont ensemble les principales causes de la maladie inflammatoire pelvienne (MIP), qui est elle-même une cause d’infertilité.
La syphilis est une autre MST bactérienne relativement courante chez les femmes. La maladie provoque des plaies sur la peau, qui permettent la transmission de l’infection lors des rapports sexuels. La syphilis non traitée peut entraîner une détérioration des os, de la peau et des organes.
La plus courante de toutes les MST féminines incurables dans le monde développé est le virus du papillome humain (VPH). Plus de 40 souches du virus affectent les humains. Certaines causent des verrues génitales, mais la plupart des souches ne provoquent généralement pas de symptômes.
La forte prévalence du virus est due à l’absence de symptômes et au fait que les partenaires sexuels peuvent transmettre l’infection sans présenter de symptômes. Le VPH peut causer le cancer du col de l’utérus chez certaines femmes infectées qui ne savent peut-être même pas qu’elles en sont atteintes. Des vaccins sont disponibles dans certains pays contre certaines souches, mais il n’existe aucun remède contre l’infection.
L’hépatite virale est une autre maladie dans la liste des MST féminines les plus courantes. L’hépatite B se transmet par contact sexuel et peut entraîner des dommages au foie. Un vaccin contre l’hépatite B existe. L’herpès est une autre MST virale qui peut affecter les femmes. Il provoque des plaies dans la peau et est incurable.
La prévalence du VIH chez les femmes est plus élevée dans certains pays en développement, comme ceux d’Afrique subsaharienne, que dans les pays développés. De plus, à l’échelle mondiale, le VIH touche légèrement plus de femmes que d’hommes. Le VIH conduit au syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA), qui est mortel. La présence d’une MST, comme la gonorrhée ou le chancre mou, peut rendre la transmission du VIH d’un partenaire à un autre plus probable.
Le chancre mou, une MST bactérienne, est plus fréquent dans les pays en développement que dans les régions développées du monde. Les symptômes comprennent des plaies ou une miction douloureuse. La maladie est facilement traitable avec des antibiotiques.