Les médecins européens prescrivent souvent l’inhibiteur calcique, la manidipine, pour le traitement de l’hypertension artérielle légère à modérée. Un médicament comparable qui est souvent prescrit aux États-Unis est la nifédipine. Il existe trois types de bloqueurs des canaux calciques, et chacun interfère avec le flux d’ions calcium d’une manière différente et dans des chemins différents du calcium. Certains de ces médicaments affectent le cœur plus que d’autres. Dans l’ensemble, la manidipine et d’autres médicaments bloquant les canaux calciques partagent des propriétés et des effets secondaires similaires.
La manidipine appartient à la classe des inhibiteurs calciques connus sous le nom de dihydropyridines, qui inhibent le flux d’ions calcium dans les cellules. Cette action provoque une relaxation des muscles vasculaires dans les vaisseaux sanguins cardiaques et périphériques, réduisant la pression artérielle et augmentant le flux sanguin. Le groupe de médicaments auquel appartient la manidipine n’affecte généralement pas la force des contractions cardiaques ni n’altère la fréquence cardiaque. D’autres utilisations des inhibiteurs calciques comprennent le traitement de l’angine de poitrine, des migraines et de l’hypertension artérielle ou de l’hypertension pulmonaire.
D’autres types de bloqueurs des canaux calciques comprennent les benzothiazépines, comme le dilitiazem, et les phénylalkylamines, comme le vérapamil. Chaque groupe inhibe les ions calcium mais le fait de différentes manières. Les benzothiazépines et les dihydropyridines agissent sur les surfaces cellulaires tandis que les phénylalkylamines agissent en se liant à la membrane cellulaire interne. En plus d’abaisser la tension artérielle, les benzothiazépines et les phénylalkylamines réduisent la fréquence cardiaque et la force des contractions cardiaques.
Les patients présentant une insuffisance cardiaque congestive et une bradycardie, ou une fréquence cardiaque lente, peuvent se voir prescrire de l’amlodipine, car cet inhibiteur calcique a peu d’effet sur le cœur. Les personnes atteintes de tachycardie ou d’augmentation de la fréquence cardiaque peuvent utiliser du dilitiazem ou du vérapamil, qui ralentissent les impulsions émises par le nœud sino-auriculaire du cœur. Différents bloqueurs des canaux calciques au sein d’un groupe particulier peuvent également affecter différentes voies calciques. Certains agissent sur les canaux qui affectent les vaisseaux sanguins qui pénètrent dans les reins tandis que d’autres n’affectent que les vaisseaux sanguins trouvés le long des voies de sortie. Le bloqueur des canaux calciques cilnidipine présente des propriétés uniques, agissant sur les canaux calciques des cellules nerveuses.
Les médecins prennent généralement en considération l’action d’un médicament avant de le prescrire à un patient, surtout si le patient a plus d’un problème de santé. Les effets secondaires de la manidipine comprennent des maux de tête, des rougeurs de la peau et des étourdissements. Les patients peuvent également développer des éruptions cutanées, une fatigue générale et un gonflement ou un œdème des pieds et des chevilles. Les palpitations et la dysfonction sexuelle ne sont pas non plus des effets secondaires rares des inhibiteurs calciques. Les patients ne doivent pas boire de jus de pamplemousse deux heures avant ou quatre heures après avoir pris des inhibiteurs calciques, car la boisson augmente le niveau de médicament dans la circulation sanguine.