La métaplasie intestinale implique généralement le développement de cellules de type intestin dans des endroits où ce type de cellule ne se trouve normalement pas. La condition est généralement attribuée à une inflammation chronique causée par des bactéries, la personne ou des facteurs environnementaux. Le type cellulaire différencié se développe fréquemment dans les régions de l’estomac et de l’œsophage, mais peut apparaître n’importe où dans le corps. Le traitement peut impliquer l’élimination des facteurs étiologiques.
La condition se produit généralement lorsqu’un processus de régénération constant transforme les cellules squameuses normales en cellules de la muqueuse cylindrique. Les membranes cellulaires et les noyaux sont généralement déformés et ont des vacuoles qui contiennent de la mucine acide. Comme son nom l’indique, les cellules transformées ressemblent à celles trouvées dans les intestins. Ces cellules anormales fusionnent et peuvent se propager dans toute la zone touchée. Bien que généralement considéré comme un changement bénin, la condition est souvent assimilée à une pré-cancéreuse.
La métaplasie intestinale focale est l’une des deux classifications de la maladie et présente deux variantes. Cette forme focale survient généralement en réponse à une lésion ou irritation chronique de la muqueuse et est en outre classée comme étant complète ou incomplète. Les formes focales complètes de la maladie produisent généralement des cellules qui ressemblent à celles que l’on trouve couramment dans l’intestin grêle. Les cellules subissent un processus de maturation qui leur permet d’apparaître et de fonctionner comme des cellules intestinales. Ils peuvent sécréter des peptides et absorber des nutriments.
L’autre variante de la métaplasie focale est communément appelée métaplasie intestinale incomplète. Sous cette forme, les cellules transformées sont similaires aux structures microscopiques trouvées dans le gros intestin. L’organe atteint contient généralement des cellules caliciformes et des villosités rudimentaires, souvent associées au côlon.
La métaplasie intestinale des glandes muqueuses se développe généralement à la suite d’affections ulcéreuses. C’est la deuxième classification majeure de cette condition. L’érosion des glandes gastriques peut éventuellement céder la place au développement des glandes muqueuses.
Les médecins peuvent découvrir une métaplasie intestinale lors d’une évaluation endoscopique. Les premiers stades de la maladie apparaissent souvent sous forme de plaques ou de plaques blanches. Les cellules anormales peuvent également apparaître comme des régions décolorées. Le diagnostic définitif implique généralement une biopsie et un examen microscopique. Dans certaines circonstances, la condition peut être réversible.
Le stress pathologique causé par Helicobacter pylori induit fréquemment une inflammation et une ulcération des tissus, pouvant conduire à une métaplasie intestinale. Les régimes de traitement antibiotique peuvent généralement éliminer les bactéries et l’irritation subséquente. Les facteurs de stress physiologiques qui contribuent à l’irritation gastrique comprennent les régimes alimentaires déficients en vitamine C, la consommation d’alcool et le tabagisme. L’utilisation chronique de médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens peut également créer la maladie.
Certaines maladies auto-immunes attaquent les cellules pariétales et principales de l’estomac, créant une inflammation chronique et des blessures. Dans de nombreux cas, l’inversion des facteurs contrôlables permet aux tissus de guérir normalement. Les personnes ayant des cas étendus ou graves peuvent subir une ablation ou une ablation chirurgicale des tissus endommagés.