La péritonite est une infection du péritoine, une membrane qui tapisse la cavité corporelle et les organes qu’elle renferme. Cette condition est considérée comme une urgence médicale, car une péritonite non traitée peut tuer un patient ou causer de graves dommages aux organes. En règle générale, la maladie nécessite une intervention chirurgicale, ainsi qu’un traitement médicamenteux pour traiter l’infection et l’inflammation. Si elle est détectée tôt, la péritonite peut être tout à fait survivable, en particulier chez les patients en bonne santé, bien que les patients âgés et les patients ayant des problèmes de santé aient un taux de survie plus faible.
Le but du péritoine dans des conditions normales est de protéger les organes contre les traumatismes et les infections. Lorsque le péritoine devient enflammé ou infecté, il expose les organes abdominaux à un potentiel d’infection et a tendance à arrêter des processus tels que la digestion. Le patient éprouve généralement des douleurs abdominales extrêmes et des crampes, ainsi qu’une forte fièvre, des vomissements et un rythme cardiaque irrégulier. Certains patients ressentent des crampes si graves que leur corps se contorsionne, provoquant une douleur supplémentaire lorsque le péritoine est tordu.
Parfois, la péritonite survient spontanément, généralement à la suite de bactéries transportées dans le sang et la lymphe. Le plus souvent, un traumatisme ou une maladie de l’abdomen entraîne une péritonite. Si un organe est gravement infecté, l’infection peut se propager au péritoine. Les ruptures d’organes et les plaies perforantes qui introduisent des bactéries dans le péritoine peuvent également provoquer une infection, car la membrane est recouverte d’un liquide séreux qui s’avère être une culture idéale pour les bactéries.
Les symptômes de la péritonite sont faciles à identifier et la maladie est généralement diagnostiquée rapidement chez les patients à risque de développer une péritonite. Le traitement implique l’administration d’antibiotiques pour combattre l’infection et une chirurgie exploratoire pour déterminer la cause. La chirurgie peut également traiter la cause sous-jacente et réparer tout dommage lié à la péritonite. Par exemple, si une perforation intestinale conduit à l’infection, la déchirure dans les intestins sera réparée et la cavité corporelle sera rincée afin qu’elle soit propre.
Cette condition est très grave et nécessite un traitement immédiat. Les facteurs de risque de développer une péritonite comprennent une intervention chirurgicale récente, un traumatisme de l’abdomen et des maladies gastro-intestinales. Les personnes présentant l’un de ces facteurs de risque doivent être emmenées immédiatement à l’hôpital si elles développent des symptômes de péritonite afin qu’elles puissent être évaluées et traitées. Il est également important de rechercher un traitement médical pour un traumatisme à l’abdomen, à la fois pour réparer les dommages causés par le traumatisme et pour réduire le risque de développer une péritonite.