La physique médicale est une branche de la physique qui se concentre sur l’application de la physique à la profession de la santé. Les physiciens médicaux possèdent généralement un doctorat en physique, et ils peuvent également être des médecins qualifiés, selon le domaine de la physique médicale dans lequel ils pratiquent. Cette profession comprend des personnes qui travaillent dans l’enseignement, la recherche et la pratique clinique, améliorant les soins de santé dans divers contextes et tirant parti des nouveaux développements de la physique pour améliorer la qualité des soins pour une gamme de problèmes de santé.
L’une des applications les plus évidentes de la physique médicale est la médecine nucléaire, la branche de la médecine qui consiste à utiliser des isotopes radioactifs dans le diagnostic et le traitement des maladies. Les physiciens médicaux peuvent aider à élaborer des plans de traitement pour les patients, faire des recommandations générales sur les applications de la médecine nucléaire et superviser des programmes de sécurité conçus pour minimiser l’exposition aux rayonnements.
La physique médicale est également essentielle à l’imagerie médicale, dans laquelle diverses techniques sont utilisées pour visualiser l’intérieur du corps humain. Les études d’imagerie médicale statiques et mobiles peuvent être réalisées par un physicien médical ou à l’aide d’équipements conçus par des experts dans ce domaine. En plus de développer des techniques d’imagerie pour le diagnostic de la maladie, les physiciens médicaux peuvent également être impliqués dans l’application de la physique au traitement de la maladie, comme dans l’utilisation des lasers en chirurgie, de l’endoscopie pour effectuer des procédures mini-invasives ou des ultrasons à haute intensité pour briser les calculs rénaux.
Il existe un certain nombre de domaines d’étude potentiels en physique médicale, allant de la radiothérapie pour les patients cancéreux au diagnostic par ultrasons pour les femmes enceintes. La physique médicale peut également être appliquée aux soins vétérinaires. Le niveau des soins vétérinaires pour les animaux de travail et de compagnie s’améliore constamment grâce aux développements de la physique médicale, et la physique médicale est également utilisée pour soigner les animaux exotiques dans les zoos et les animaux dans les programmes de conservation qui tentent d’empêcher l’extinction.
Les personnes qui s’intéressent à la physique et à la pratique de la médecine pourraient être de bons candidats pour une carrière en physique médicale. Les personnes qui souhaitent participer aux soins des patients peuvent poursuivre une carrière dans la pratique clinique qui offrira une variété d’opportunités d’interactions avec les patients, tandis que les étudiants plus intéressés par le développement de nouvelles techniques et de nouveaux équipements peuvent travailler dans la recherche et le développement. Le besoin d’enseignants est également permanent, les physiciens médicaux formant les futurs médecins et techniciens médicaux en plus des étudiants en physique médicale.