La planification de la relève est le processus de préparation des individus à assumer éventuellement des rôles clés au sein de la structure opérationnelle d’une organisation. Ce type de planification peut avoir lieu dans à peu près n’importe quel type d’organisation, y compris les entreprises, les organismes de bienfaisance et les organisations religieuses. Souvent, la planification de la relève commence par l’identification des talents et des capacités des personnes qui font déjà partie de l’organisation et par la création de programmes continus qui fournissent la formation et l’expérience nécessaires pour préparer ces personnes à de futures responsabilités.
Le processus de planification de la relève peut être utilisé dans des organisations de toutes tailles. Par exemple, une entreprise familiale peut déterminer qu’un ou plusieurs enfants de la famille immédiate ont démontré des capacités qui leur permettraient de gérer l’entreprise lorsque les propriétaires actuels atteindront l’âge de la retraite. Au fur et à mesure que les enfants atteignent l’adolescence, ils sont amenés dans l’organisation à des postes de niveau d’entrée, ce qui leur donne l’occasion d’apprendre les bases du fonctionnement d’une entreprise. La formation progresse à travers des programmes d’études spécifiques dans une université, offrant aux enfants la possibilité d’apprendre les processus de base de l’administration des affaires. Après l’obtention de leur diplôme, les enfants retournent dans l’entreprise et progressent progressivement dans l’organisation jusqu’à ce qu’ils soient jugés prêts à reprendre l’exploitation dans son ensemble.
Dans les grandes entreprises, les programmes de mentorat formels sont souvent le moyen de préparer les employés existants à prendre en charge divers domaines de responsabilité à une date ultérieure. Les employés horaires qui démontrent des compétences et des capacités de leadership peuvent être invités à participer à un programme de formation en gestion, dans le but de les préparer à éventuellement accéder à des postes salariés clés au sein de l’entreprise. Souvent, cette forme de planification de la relève sera une combinaison de participation à des programmes de formation et d’affectation à des gestionnaires qui continuent de les former aux politiques et procédures de l’entreprise.
L’un des éléments clés qui feront de la planification de la relève un avantage pour l’organisation est d’identifier les personnes qui présentent les qualités nécessaires pour gravir les échelons de l’entreprise. À cette fin, les employés qui semblent comprendre rapidement les principes fondamentaux, ont la capacité d’accomplir leurs tâches efficacement sans beaucoup de supervision et font preuve d’une solide éthique de travail sont très susceptibles d’être choisis pour un certain type de programme de planification de la relève. Les employés qui peuvent faire preuve de certaines compétences, mais qui ont également tendance à être quelque peu indifférents à l’organisation et à ses objectifs, ne seront probablement pas inclus. Pour cette raison, l’attitude ainsi que les compétences sont souvent très importantes lors de la sélection des individus pour tout type de programme de formation continue.
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