La planification économique est un processus qui implique de structurer l’utilisation des ressources disponibles pour aider à obtenir les résultats souhaités dans un domaine social ou économique spécifique. Les gouvernements à différents niveaux s’engagent dans ce type de planification comme moyen d’améliorer les conditions économiques locales ou nationales, parfois en prenant des mesures qui contribuent à ralentir un ralentissement économique et éventuellement à ouvrir la voie à une amélioration de l’économie. Les entreprises utilisent également la planification économique dans le cadre du processus de positionnement sur le marché et peuvent avoir une certaine influence dans la direction que prennent ces marchés.
Au cœur de la planification économique d’une entreprise se trouve la nécessité d’aborder plusieurs aspects de l’opération et de chercher à utiliser les ressources disponibles pour produire le résultat souhaité. Cela signifie adapter le processus de production afin qu’il fonctionne avec le plus haut niveau d’efficacité, non seulement en termes d’unités produites, mais également en termes de qualité et de coût de ces unités produites. Parallèlement à la planification de la production, les entreprises tiennent également compte de l’ampleur des investissements consentis par l’entreprise et de leur potentiel à générer des revenus supplémentaires pouvant contribuer à renforcer la position de l’entreprise sur le marché. Même quelque chose comme développer le bon type de réseau de distribution et de publicité pour atteindre les consommateurs et construire une clientèle stable a sa place dans la planification centrale globale, résultant en une stratégie de planification économique qui produit les résultats souhaités.
L’une des caractéristiques distinctives de la planification économique est que le processus implique l’utilisation des ressources disponibles pour créer un plan d’action qui profite en fin de compte au plus grand nombre possible de personnes dans une économie donnée. Par exemple, lorsqu’un gouvernement utilise des ressources pour soutenir des industries défaillantes, le résultat potentiel n’est pas simplement de maintenir des fournisseurs pour les entités gouvernementales, mais également d’empêcher la perte d’emplois dans les communautés dans lesquelles ces entreprises opèrent. En conséquence, davantage de personnes restent employées et ont de l’argent à dépenser avec d’autres entreprises, bénéficiant en fin de compte aux citoyens qui ne sont pas directement liés au gouvernement ou aux entreprises qui ont reçu une aide.
La même idée générale s’applique à la planification économique menée par les entreprises. Bien que l’objectif ultime puisse être de renforcer la position de l’entreprise au sein d’une industrie donnée, ce processus conduit généralement au développement de nouveaux produits pour les consommateurs, déclenchant éventuellement la création de produits connexes qui aident à motiver la création de nouvelles entreprises. Par conséquent, les personnes qui ne sont pas directement liées à l’entreprise, même en tant que consommateurs, peuvent éventuellement tirer un certain profit des activités qui ont eu lieu dans le cadre du processus de planification économique.