Une politique monétaire restrictive est un outil que le gouvernement fédéral utilise pour augmenter les taux d’intérêt lorsqu’ils sont trop bas. La même politique est mise en œuvre lorsque le taux d’emploi est trop élevé. En bref, c’est un moyen de ralentir l’économie et de la ramener à un niveau plus équilibré ou stable.
Aux États-Unis, le Federal Open Market Committee (FOMC) fait partie de la Réserve fédérale et joue un rôle central dans la mise en œuvre des politiques monétaires au nom de la Réserve fédérale. C’est le comité qui décide des outils à utiliser pour contrôler l’économie et l’orienter dans la direction dans laquelle elle doit aller. C’est le FOMC qui se réunit, vote et décide de la mise en place d’une politique monétaire restrictive.
Une telle politique monétaire se produit lorsque le FOMC vend des bons du Trésor américain. Lorsque les gens sur le marché libre achètent des bons du Trésor américain, cela retire plus d’argent de la circulation, mettant cet argent entre les mains du gouvernement fédéral.
Une autre façon dont le gouvernement fédéral met en place une politique monétaire restrictive consiste à augmenter le taux d’escompte. Le taux d’escompte est le taux d’intérêt auquel les banques qui font partie de la Réserve fédérale se prêtent de l’argent les unes aux autres. Lorsque le taux d’escompte augmente, il diminue le montant d’argent que les banques se prêtent entre elles. Lorsque les banques ont moins d’argent à prêter, cela retire également de l’argent au grand public, le gardant entre les mains du gouvernement.
Une troisième manière pour la Réserve fédérale de déployer ce type de politique monétaire est d’augmenter les réserves obligatoires. Chaque banque du système de la Réserve fédérale est tenue de maintenir un certain niveau d’argent en banque. Plus les réserves obligatoires sont élevées, plus la banque doit épargner d’argent, ce qui signifie moins d’argent que la banque doit prêter. Lorsque les prêts diminuent, il y a moins d’argent en circulation.
Le but ultime de la politique monétaire restrictive et des autres politiques employées par la Réserve fédérale est de créer une économie stable. Si la Réserve fédérale constate que les taux d’emploi sont élevés et les taux bas, alors elle peut déployer une politique monétaire restrictive. Si le contraire est vrai, la Fed utilise des outils pour verser de l’argent dans le système afin d’atteindre le grand public afin de stabiliser une économie qui connaît un taux de chômage élevé et un environnement de taux d’intérêt élevés.