Une politique de santé au travail est un plan d’action visant principalement à protéger la santé, la sécurité et le bien-être des personnes au travail. Les politiques sont généralement conçues pour protéger les travailleurs des environnements de travail dangereux en garantissant des zones de travail propres, l’utilisation d’équipements de protection et en veillant à ce que les employés soient correctement formés. Les politiques peuvent également inclure des dispositions visant à protéger les clients et les communautés avoisinantes. Souvent, des agences gouvernementales, telles que l’Occupational Health and Safety Administration (OSHA) aux États-Unis, supervisent et appliquent les réglementations dans le monde entier.
Les normes établies par une politique de santé au travail obligent les employeurs à fournir un environnement sûr à leurs employés. Cela inclut généralement, mais sans s’y limiter, la protection contre les matières dangereuses, le bruit excessif, les conditions insalubres et les dangers mécaniques. Les normes varient en fonction des réglementations locales ou régionales fixées par un gouvernement au pouvoir. Les agences appliquent généralement leurs règles avec des inspections.
Les politiques de santé au travail exigent normalement que les employeurs maintiennent certaines normes sur leur lieu de travail. Les exigences habituelles tournent autour du maintien d’un environnement généralement sûr, d’équipements de protection si nécessaire et de la formation des employés à l’utilisation appropriée des équipements de manutention. Les employés sont également tenus de maintenir un environnement sûr. Les violations sont normalement punies par des amendes qui augmentent en raison du risque que l’incursion fait peser sur les travailleurs. Dans les cas extrêmes, des accusations criminelles peuvent être déposées.
La mise en place d’une politique de santé au travail suscite généralement des controverses. Les propriétaires d’entreprise et les employeurs craignent que le coût de la conformité à la réglementation dépasse les avantages d’un environnement de travail plus sûr. Des études ont montré que les employeurs surestiment généralement le coût de telles améliorations. D’autres critiquent les agences pour leur inefficacité. Les appels à des amendes plus sévères et la criminalisation de certaines infractions sont souvent les plaintes les plus courantes. À l’inverse, des études ont montré que les entreprises qui suivent les politiques bénéficient de coûts de main-d’œuvre moins élevés et de moins de plaintes pour indemnisation des accidents du travail.
Avant l’adoption de l’Occupational Safety and Health Act en 1970 aux États-Unis, les travailleurs américains étaient peu protégés sur le lieu de travail. Pour l’employeur, créer un environnement plus sûr était souvent plus coûteux que de remplacer un employé blessé ou décédé. Les progrès technologiques ont posé des menaces encore plus grandes. Deux ans avant l’adoption du projet de loi, 14,000 28 travailleurs sont morts en faisant leur travail et deux autres millions ont subi des blessures. Après un long débat houleux au Congrès américain, le projet de loi est entré en vigueur le 1971 avril XNUMX.
La plupart des pays industrialisés ont développé une politique de santé au travail qui protège la sécurité de leurs employés. L’Administration de l’Union européenne pour la sécurité et la santé au travail (EU-OSHA) a été créée en 1996 à Bilbao, en Espagne. L’organisation de sécurité coréenne, connue sous le nom de KOSHA, est entrée en vigueur en 1986. L’industrialisation entraîne généralement des conditions plus dangereuses pour les travailleurs et les mesures pour les protéger deviennent importantes.