La polymastie est une affection dans laquelle une personne a plus de deux glandes mammaires, appel?es seins accessoires ou seins surnum?raires. On l’appelle aussi parfois pl?omastie. La forme des glandes mammaires suppl?mentaires peut varier, allant d’un tissu mammaire relativement peu d?velopp? sous la peau qui peut m?me ne pas ?tre visible de l’ext?rieur ? un ou des seins suppl?mentaires enti?rement fonctionnels. Le tissu mammaire suppl?mentaire se trouve g?n?ralement sur le torse, bien que ce ne soit pas toujours le cas.
Cette condition est li?e mais pas identique ? la condition plus courante appel?e polyth?lie, dans laquelle une personne a des mamelons surnum?raires. Le sein surnum?raire d’une personne atteinte de polymastie peut avoir ou non un mamelon, tandis que la polyth?lie se r?f?re le plus souvent ? des mamelons suppl?mentaires qui ne sont pas connect?s au tissu de la glande mammaire. La condition m?dicale polymastia ne doit pas ?tre confondue avec le genre d’?ponge du m?me nom, qui a ?t? nomm? Polymastia parce que les nombreuses structures d?passant de sa surface ressemblaient ? des mamelons et n’ont aucun rapport avec la condition m?dicale humaine. La polymastie est aussi parfois appel?e hypermastie, bien que l’hypermastie se r?f?re plus g?n?ralement ? une condition dans laquelle les seins atteignent une taille anormalement grande.
Les seins surnum?raires qui se d?veloppent ? la suite d’une polymastie apparaissent le plus souvent dans une r?gion appel?e les lignes de lait, structures pr?sentes chez tous les mammif?res des deux sexes. Chez l’homme, ils sont normalement invisibles et descendent des deux c?t?s du torse des aisselles jusqu’? l’aine. Cette structure est l’endroit o? les mamelons et les glandes mammaires d’un organisme commencent ? se former alors qu’il est encore un embryon en d?veloppement et constitue donc la source la plus courante de seins surnum?raires produits lors de la formation de l’embryon, bien qu’ils puissent se produire pratiquement n’importe o?. Il existe des cas de personnes ayant des seins surnum?raires sur des zones du torse ?loign?es des lignes de lait, telles que le dos, mais ils peuvent ?galement appara?tre sur les membres d’une personne ou ? des endroits tels que les fesses, la hanche ou le cou.
La mesure dans laquelle le sein surnum?raire est d?velopp? ou est visible est variable, ? la fois entre diff?rents individus et chez le m?me individu dans des conditions diff?rentes. Dans certains cas de polymastie, le sein surnum?raire est enti?rement d?velopp?, enti?rement visible et peut m?me lacter comme un sein normal. Le plus souvent, il n’est pas d?velopp? ? ce point et peut n’appara?tre que sous la forme d’une bosse sous la peau, auquel cas il est souvent confondu avec une tumeur. Dans de nombreux cas, le tissu mammaire surnum?raire passe compl?tement inaper?u jusqu’? ce qu’un changement physiologique affectant les seins, comme les changements hormonaux que subissent les femmes pendant la grossesse et l’allaitement, le fasse gonfler ou devenir douloureux.
La polymastie est plus fr?quente chez les femmes que chez les hommes, mais peut survenir chez les deux sexes. Ce n’est pas dangereux en soi, bien que de nombreuses personnes ayant des seins surnum?raires choisissent de les faire enlever chirurgicalement pour des raisons d’apparence ou d’estime de soi. Il est ?galement possible que des seins surnum?raires d?veloppent un cancer du sein de la m?me mani?re qu’un sein normal.