La progestérone micronisée est une forme naturelle de l’hormone produite à partir du soja ou d’une igname sauvage mexicaine qui est identique à la progestérone produite par les ovaires d’une femme. Il est prescrit pour réguler les cycles menstruels, pour traiter l’infertilité et dans le cadre d’un traitement hormonal substitutif pendant la ménopause lorsque les niveaux d’œstrogène et de progestérone d’une femme diminuent. Des combinaisons de progestérone et d’œstrogènes sont également présentes dans les pilules contraceptives. La progestérone micronisée peut être ingérée par voie orale ou par une crème ou un patch appliqué sur la peau.
Les chercheurs ont découvert que l’œstrogénothérapie utilisée seule augmente le risque de cancer de l’utérus. La progestérone a été ajoutée aux suppléments d’œstrogènes pour réduire ce risque, et la progestérone micronisée a produit moins d’effets secondaires que les formes synthétiques de l’hormone. La progestérone micronisée pourrait également protéger contre l’ostéoporose et augmenter le taux de cholestérol sain. Le seul effet secondaire connu du médicament est la somnolence, qui peut être traitée en prenant l’hormone au coucher.
Les femmes produisent des œstrogènes et de la progestérone pendant les années de procréation, les niveaux augmentant ou diminuant avec l’ovulation. Les deux hormones protègent le fœtus pendant qu’il se développe dans l’utérus, ce qui signifie que le niveau des deux substances est plus élevé pendant la grossesse. Lorsqu’une femme cesse d’ovuler pendant la ménopause, son corps cesse de produire des œstrogènes et de la progestérone. Le niveau de progestérone tombe à zéro une fois qu’une femme est ménopausée.
L’hormonothérapie substitutive aide à contrer les symptômes de la ménopause qui créent un inconfort chez certaines femmes. Il peut être bénéfique pour les bouffées de chaleur, pour réguler les sautes d’humeur, prévenir la transpiration excessive la nuit et pour d’autres maladies physiques. La progestérone micronisée, en association avec les œstrogènes, procure un soulagement tout en diminuant le risque de cancer de l’utérus lié à l’utilisation d’œstrogènes seuls.
Avant la découverte de la progestérone micronisée, les médecins prescrivaient systématiquement des progestatifs, une forme synthétique de l’hormone produite en laboratoire. Les progestatifs produisaient souvent des crampes, des nausées et des étourdissements. Certaines femmes se sont également plaintes de maux de tête ainsi que de douleurs musculaires et mammaires lors de l’utilisation de l’hormone synthétique. Des études humaines ont montré que certains de ces effets secondaires pouvaient être nocifs.
Un médecin peut aider une femme à décider si elle doit utiliser la forme orale ou topique de la progestérone micronisée. Les crèmes, les gels ou les patchs appliqués sur la peau permettent une absorption directe dans la circulation sanguine, mais il n’y a pas de normes pour réguler la quantité de progestérone dans chaque formule. La forme orale passe par le foie et nécessite des doses plus élevées pour obtenir les mêmes bienfaits. Les doses orales courantes varient de 200 mg à 400 mg par jour.