La publicité est un message payant utilisé pour promouvoir un produit, un service ou une idée auprès d’un public spécifique. La publicité internationale fait référence à la publicité qui est réalisée dans plusieurs pays du monde. Une publicité efficace nécessite des connaissances culturelles spécialisées qui tiennent compte des différences entre les publics cibles dans différents pays. La publicité internationale est considérée non seulement comme un processus de communication, mais comme une activité commerciale, une industrie et un reflet de la société dans son ensemble.
L’objectif principal de la publicité est de communiquer efficacement avec le public cible. Le processus de communication implique de multiples aspects qui sont affectés par les médias, la culture, l’alphabétisation et la langue. Par exemple, une entreprise multinationale qui souhaite placer des annonces dans les journaux constatera que ses annonces seront très probablement infructueuses dans les pays où les taux d’alphabétisation sont très faibles. De plus, les normes et valeurs culturelles diffèrent d’un pays à l’autre. Par exemple, une publicité télévisée pour le contrôle des naissances ne suscite pas d’inquiétude dans de nombreux pays occidentaux, alors que la même publicité télévisée dans un pays musulman conservateur, comme l’Arabie saoudite, peut être très controversée.
La publicité internationale peut également être considérée comme une pratique commerciale par laquelle une entreprise de publicité tente d’influencer le public d’autres pays sur elle-même, ses produits et ses services. Les agences de publicité décident de créer des campagnes mondiales ou régionales capables de créer une image mondiale d’un produit ou d’un service. Les agences créent des publicités et les placent dans les médias appropriés à travers le monde.
L’industrie mondiale de la publicité internationale se compose d’un vaste réseau d’agences de publicité. Le réseau est composé d’agences de petite et moyenne taille situées dans un pays et de grandes agences qui ont plusieurs bureaux dans plusieurs pays à travers le monde. Ce réseau industriel est responsable de la communication via l’activité commerciale de la publicité.
Enfin, la publicité internationale reflète de multiples facettes de la société, notamment les valeurs, la morale, les modes de vie et les rôles de genre. L’image d’un produit ou d’un service créée par la publicité participe à la valorisation de certaines facettes de la société. La critique des campagnes mondiales prétend que ces images font la promotion des cultures et des valeurs occidentales. La publicité internationale peut agir comme une force qui promeut ces cultures et valeurs, de nombreux produits devenant des objets de désir pour d’autres dans le monde. De plus, la communication par le biais d’une campagne régionale ou mondiale peut également promouvoir l’intégration et la diversité en établissant des liens communs et en créant des symboles universels capables de connecter des personnes de différentes régions du monde.