La Renaissance est une période de l’histoire européenne marquée par un épanouissement culturel. De nombreuses conditions se sont combinées pour déclencher la Renaissance, et cette période de l’histoire a été marquée par d’énormes changements pour les personnes vivant en Europe. Les historiens continuent de démêler l’histoire de cette période des siècles plus tard, et de nombreuses personnes apprécient les arts distinctifs, les réalisations intellectuelles et les avancées scientifiques qui l’ont marquée. Le terme est également utilisé de manière générique pour parler d’une explosion soudaine des arts et de la culture.
On pense que la Renaissance est née dans l’Italie du 14ème siècle, alors que l’Europe émergeait lentement du Moyen Âge. Différents historiens ont des points de vue uniques sur ce qui, exactement, a provoqué la Renaissance, mais ils conviennent généralement qu’il s’agissait d’un renouveau de l’apprentissage et des arts classiques. Certains ont suggéré que la prolifération de la peste noire a suscité un plus grand intérêt pour la vie sur Terre, car les gens se sont souvenus de leur mortalité.
Culturellement, l’Europe a fait tant d’avancées significatives pendant la Renaissance qu’il serait impossible de les décrire dans ce bref article. L’avènement de l’imprimerie a apporté une bien plus grande étendue de connaissances aux citoyens, tandis que les Européens ont commencé à valoriser l’éducation et une formation scientifique vigoureuse. De nombreux scientifiques, artistes, philosophes, poètes et écrivains ont prospéré au cours de cette période, notamment William Shakespeare, Léonard de Vinci, Michel-Ange, Niccolo Machiavelli, Sandro Botticelli, Erasmus, Martin Luther, Copernicus, Galileo et Thomas More, entre autres.
La renaissance de l’apprentissage et des valeurs classiques a mis en lumière de nombreux textes grecs et latins anciens, la traduction les rendant plus accessibles à tous. Les arts ont prospéré pendant la Renaissance, avec un système établi de mécènes et d’artistes de plus en plus répandu. De nouvelles techniques de peinture, de musique, de poésie et de théâtre ont été développées tandis que les scientifiques réfléchissaient à la nature des cieux et avançaient des théories sur le fonctionnement de base du monde.
La société européenne a également radicalement changé, la Renaissance réformant les attitudes concernant le gouvernement, les droits, la religion et la richesse. De nombreux monarques ont été contraints de s’adapter aux conditions mondiales changeantes tout en encourageant leurs nations à explorer et à innover. La période a été marquée par de nombreux âges d’or nationaux, les pays envoyant des navires aux quatre coins du monde pour découvrir de nouveaux lieux, personnes et choses.
La Renaissance a été suivie par la Réforme, une période radicale de l’histoire européenne qui a commencé vers le XVIe siècle. Pendant la Réforme, l’Église chrétienne a connu des scissions dévastatrices, de nombreux théologiens répudiant l’autorité romaine sur la foi et les questions religieuses. La Réforme a également jeté les bases de révolutions sociales et de luttes pour l’indépendance à travers l’Europe et dans diverses colonies à travers le monde.