La Renaissance irlandaise, également décrite comme la renaissance irlandaise, la renaissance celtique ou la renaissance celtique, était un mouvement de la fin du XIXe et du début du XXe siècle qui visait à donner une nouvelle vie à la tradition et à la culture irlandaises ou celtiques. La période a commencé comme un contrecoup à des centaines d’années de domination anglaise, et peut être attribuée au livre History of Ireland: Heroic Period (19), par Standish O’Grady. Les auteurs de la Renaissance irlandaise ont tenté de créer un type de littérature irlandaise indépendant et national en se basant sur la légende celtique pour trouver des idées, des intrigues et des symboles.
Au moment de la Renaissance irlandaise, il y avait un fort mouvement national vers la préservation du gaélique, la langue traditionnelle de l’Irlande. Les écrivains de la Renaissance irlandaise, pour la plupart, ont soutenu cette idée, mais malgré ces objectifs politiques, ils ont écrit leurs histoires, pièces de théâtre et poésie irlandaises en anglais.
Alors que les principales offres de la Renaissance irlandaise étaient littéraires, il y avait également des progrès dans la musique, l’artisanat, les vêtements et l’art qui ont renforcé l’identité nationale. Au cours de cette période, la broderie, la conception de métaux, les bijoux, le travail du bois, la pierre et les tissus faisaient tous partie d’un style celtique distinctif qui perdure jusqu’à nos jours.
Les auteurs notables associés à cette période comprennent le poète William Butler Yeats, le dramaturge, poète et écrivain JM Synge, la dramaturge et folkloriste Lady Gregory (Isabella Augusta) et le peintre, critique et poète AE (George W. Russell). James Joyce, qui ne faisait pas officiellement partie du mouvement, et en fait ridiculisait les mouvements nationalistes, est également groupé avec ces auteurs car il écrivait principalement sur des sujets irlandais. L’une des figures littéraires les plus célèbres du mouvement était William Butler Yeats, qui a remporté le prix Nobel de littérature en 1923. Il a reçu le prix pour avoir écrit de la poésie qui a donné l’expression de l’esprit de toute une nation.
En plus de la poésie de Yeats, la littérature la plus célèbre de cette période comprend The Playboy of the Western World de JM Synge, Dubliners de James Joyce et Cuchulain of Muirthemne de Lady Gregory.
En plus d’essayer de défaire la suppression des Anglais, le mouvement de la Renaissance irlandaise a tenté d’établir des institutions pour égaler ou surpasser celles trouvées en Angleterre. En conséquence, cette période a vu l’institution du Théâtre littéraire irlandais, de la Société littéraire nationale irlandaise et du Théâtre Abbey qui abritait la Société nationale du théâtre irlandais.