La science du comportement s’intéresse à l’étude du comportement humain et animal. Les scientifiques dans ce domaine examinent les individus et leur comportement ainsi que le comportement des sociétés, des groupes et des cultures, ainsi que les processus qui peuvent contribuer à des comportements spécifiques. Il existe de nombreux chevauchements entre ce domaine et les sciences sociales, ce qui peut parfois prêter à confusion. Les sciences sociales ont tendance à se concentrer davantage sur les systèmes structurels et les cultures, tandis que les sciences du comportement ont tendance à examiner les réactions au sein et entre les organismes qui dictent les tendances comportementales.
Outils pour la recherche
Les chercheurs dans le domaine des sciences du comportement utilisent un certain nombre d’outils pour recueillir des données. L’observation d’individus et de groupes est l’une des méthodes les plus puissantes disponibles, car elle permet aux chercheurs de voir visiblement le comportement et l’interaction. De nombreux chercheurs utilisent également des expériences contrôlées et éthiques, conçues pour repousser les limites du comportement normal et pour explorer les motivations derrière les actions. Des précautions doivent être prises, cependant, pour s’assurer qu’aucune personne ni aucun animal ne soit blessé au cours de ces recherches.
Croisement avec d’autres disciplines
La recherche dans ce domaine peut inclure de nombreuses sciences sociales dans son approche, telles que la psychologie et l’anthropologie. Certains chercheurs utilisent des sciences «plus dures» comme la neurologie, la chimie et même des choses comme la géologie, car les gens peuvent être intéressés par la façon dont l’environnement influence le comportement, dans leur travail. Beaucoup de ces chercheurs ont une formation multidisciplinaire dans différents domaines qui se rejoignent dans les études du comportement.
Résultats de la recherche
Les spécialistes du comportement utilisent les informations glanées au cours de leur travail de diverses manières. Les parcs zoologiques et les programmes d’élevage, par exemple, s’appuient souvent fortement sur la science du comportement pour faire correspondre leurs animaux de manière appropriée et pour développer des environnements qui permettent aux animaux de vivre aussi naturellement que possible. Les annonceurs étudient attentivement ce domaine pour savoir ce qui pousse les gens à acheter des produits et comment se développent les habitudes d’achat. Même le travail en politique et en application de la loi a été influencé par la recherche comportementale, car les dirigeants et les policiers apprennent à motiver et à prédire les actions en fonction des modèles de comportement.
Des études sur le comportement humain, animal et même végétal ont abouti à un large éventail de résultats, dont certains ont des implications très graves. Par exemple, les travailleurs dans les domaines de la santé publique ont appris à intégrer la science du comportement dans leur pratique pour promouvoir des comportements sains et encourager les gens à accéder aux soins de santé. Les psychologues et autres professionnels de la santé mentale peuvent également intégrer la science du comportement dans leur traitement des patients. Si quelqu’un cherche une thérapie cognitivo-comportementale pour le traitement d’une phobie, par exemple, il ou elle reçoit souvent un traitement conçu avec les découvertes de la science du comportement à l’esprit.
Carrières en recherche comportementale
Les personnes intéressées par le comportement humain et animal pourraient trouver une carrière en sciences du comportement enrichissante. Le travail exige de la patience et un sens aigu du détail, car une grande partie implique l’observation et l’étude à long terme des sujets. Les compétences en communication sont également précieuses, tout comme une formation dans diverses sciences. La neurologie et la biologie occupent une place importante dans ce domaine, par exemple, ainsi que des sujets tels que l’ethnologie, la psychobiologie et des études de domaines tels que les réseaux sociaux, l’économie comportementale et la mémétique.