Le terme « parlementaire » peut désigner deux professions légèrement différentes. L’un est un représentant au sein du parlement d’une nation et l’autre est un consultant engagé pour fournir des conseils sur la procédure parlementaire. Les descriptions de poste des deux sont assez différentes, et le type de parlementaire dont il est question ressort généralement du contexte.
Les membres du parlement, qu’ils soient élus ou nommés, sont chargés de proposer et de discuter de nouvelles lois, y compris l’abrogation de lois antérieures. Dans le cadre de leur travail, ils appartiennent généralement à un certain nombre de comités concernés par des questions individuelles, allant de la sécurité publique à l’environnement. Ces comités peuvent commander des études et discuter des actions législatives entre eux avant de soumettre les questions à l’examen. Les parlementaires peuvent également prononcer des discours et participer à des débats lorsque des sujets litigieux sont soumis à la discussion ou au vote.
Le parlementaire a une durée de service fixe fixée par la loi. Dans certaines régions, il est possible de renouveler son service parlementaire, parfois indéfiniment et parfois seulement pour un nombre déterminé de mandats. Le travail comprend également l’interaction avec les électeurs et la fourniture de services de plaidoyer et de sensibilisation dans les communautés locales, par exemple en aidant les électeurs à accéder aux prestations ou à l’aide du gouvernement. Habituellement, un personnel est embauché pour fournir une assistance dans le travail.
Un consultant en procédure parlementaire peut travailler pour un organe législatif ou fournir une assistance à d’autres types de groupes intéressés par l’utilisation de cette procédure pour l’élaboration de règles et des réunions. Le parlementaire peut aider à établir les statuts d’un nouveau groupe, régler les différends concernant la procédure et conseiller les gens sur la manière d’utiliser la procédure parlementaire de manière efficace et appropriée. Ce travail nécessite une connaissance approfondie de la procédure de base, ainsi que de ses variantes et précédents historiques.
Les personnes membres d’organisations professionnelles de parlementaires ont une formation plus rigoureuse et se sont engagées à respecter certaines normes professionnelles. Ils peuvent être des embauches plus souhaitables lorsque des services de conseil sont requis et pour cette raison, de nombreuses personnes qui souhaitent fournir des services de conseil choisissent de rejoindre des organisations professionnelles. L’adhésion nécessite généralement de réussir un examen, de payer des frais et de satisfaire aux exigences de formation continue pour maintenir la certification.
La rémunération des parlementaires varie. Les députés reçoivent généralement une rémunération relativement faible pour leur travail et ont accès à des avantages allant des services de voiture aux soins de santé. Les consultants peuvent toucher des salaires variables, selon les organisations pour lesquelles ils travaillent. Un parlementaire employé par le gouvernement pour fournir une assistance-conseil à la législature et aux agences gouvernementales a généralement accès aux prestations gouvernementales, comme les autres employés occupant des postes dans la fonction publique.