La scoliose dégénérative est une affection impliquant une courbure vertébrale exagérée ou anormale. Contrairement à la scoliose idiopathique, elle survient après la fin de la croissance de la colonne vertébrale et est causée par des conditions dégénératives de la colonne vertébrale. Il est plus fréquent dans le bas du dos que dans le milieu du dos, et il survient généralement plus fréquemment chez les personnes de plus de 60 ans.
Certaines des causes les plus fréquentes de scoliose dégénérative sont l’arthrose et l’ostéoporose. Il est également relativement courant que les patients souffrent des deux conditions. Certaines personnes qui développent la maladie souffrent déjà de scoliose idiopathique et leurs épines sont déjà structurellement compromises, ce qui les rend plus vulnérables aux maladies dégénératives.
Pour de nombreuses personnes, la scoliose dégénérative est relativement bénigne sans symptômes visibles. Chez d’autres personnes, le symptôme le plus courant est la douleur dans la colonne vertébrale. Cette douleur peut s’aggraver s’ils passent trop de temps dans une position, et le fait de porter des objets lourds peut l’aggraver. Certains patients peuvent remarquer une bosse dans la colonne vertébrale ou une courbe étrange. Dans certains cas, il peut y avoir des spasmes musculaires ou des niveaux de douleur inhabituels lors de la marche sur de longues distances.
Pour diagnostiquer la scoliose dégénérative, les médecins posent souvent une série de questions et effectuent des radiographies de la colonne vertébrale. Ils voudront aussi généralement voir les radiographies antérieures si elles sont disponibles afin de pouvoir faire des comparaisons. Si une courbure inhabituelle est découverte, ils peuvent vouloir effectuer d’autres tests pour confirmer le diagnostic et écarter d’autres menaces possibles comme les cancers de la colonne vertébrale.
Le traitement varie beaucoup en fonction de la gravité des symptômes et du stade de la maladie. Dans la plupart des cas, le médecin commence par des anti-inflammatoires non stéroïdiens comme l’ibuprofène et l’aspirine. Ceux-ci aideront à contrôler la douleur et à réduire toute inflammation qui pourrait accélérer la dégénérescence. Au fur et à mesure que la maladie s’aggrave, les médecins peuvent utiliser une orthèse dorsale pour aider à stabiliser la colonne vertébrale et à réduire la douleur. Lorsque la douleur devient extrême, les médecins peuvent injecter des anti-inflammatoires directement dans les zones les plus touchées.
Pour certaines personnes atteintes de scoliose dégénérative, la chirurgie peut être une option. Habituellement, les médecins attendent que le trouble atteigne un niveau où il commence à interférer avec le mode de vie du patient ou pose un risque grave pour la santé. Les chirurgiens fusionnent généralement certaines parties de la colonne vertébrale afin de la renforcer et de réduire la pression sur les nerfs. La chirurgie n’est généralement pas nécessaire, car la plupart des patients sont âgés et le trouble progresse généralement à un rythme très lent.