De nombreuses personnes consomment de la caféine une ou plusieurs fois par jour pour augmenter leur concentration mentale et améliorer leur énergie, bien que pour certains, ce stimulant commun puisse provoquer des effets indésirables. La sensibilité à la caféine est une condition dans laquelle une personne développe des symptômes tels que l’anxiété ou l’irritabilité après avoir consommé de la caféine. La gravité de la sensibilité peut varier d’un individu à l’autre. Certaines personnes sont très sensibles même à de petites quantités de caféine, tandis que d’autres peuvent en ingérer de grandes quantités sans ressentir d’effets néfastes. La caféine est présente dans le café, le thé noir et vert et dans de nombreux produits à base de cola.
Les symptômes courants de la sensibilité à la caféine sont l’anxiété, l’agitation et l’irritabilité dont l’intensité varie de légère à sévère, selon la personne. Les symptômes les plus pénibles sont les tremblements musculaires, les battements cardiaques irréguliers et les nausées. Les maux de tête liés à la caféine sont un autre symptôme courant de sensibilité à la caféine. Bien que la caféine soit un stimulant, certaines personnes ressentent de la fatigue après avoir consommé des boissons ou des produits contenant de la caféine. La caféine peut également perturber les habitudes de sommeil, provoquant des difficultés à s’endormir et un sommeil moins réparateur la nuit.
Alors que la sensibilité à la caféine est assez courante et ne provoque souvent que des symptômes bénins, certaines personnes ont une intolérance à la caféine plus grave et subissent de graves réactions indésirables à même de petites quantités de ce stimulant. L’intolérance à la caféine comprend tous les symptômes de la sensibilité à la caféine mais avec une plus grande sévérité. Les symptômes supplémentaires, bien que rares, comprennent des éruptions cutanées et des convulsions.
L’intoxication à la caféine est un autre symptôme de la sensibilité à la caféine et de la surconsommation de produits contenant de la caféine. Cette condition est associée à la consommation de grandes quantités de caféine sur une courte période. Souvent, 250 mg de caféine consommés en quelques heures peuvent entraîner une intoxication à la caféine. L’intoxication à la caféine comprend les symptômes associés à l’intolérance et à la sensibilité à la caféine. De plus, des paroles décousues, de longues périodes d’inépuisabilité et une rougeur du visage peuvent survenir.
Les personnes qui ne boivent pas régulièrement de café ou de boissons contenant de la caféine sont généralement plus susceptibles de présenter des symptômes de sensibilité à la caféine. D’autres facteurs qui peuvent contribuer à la probabilité d’une réponse symptomatique comprennent le stress, le poids corporel et le tabagisme. Ceux qui ont été diagnostiqués avec un trouble nerveux sont généralement plus sujets aux symptômes. Fait intéressant, les hommes semblent être plus susceptibles d’avoir une sensibilité à la caféine que les femmes.
La meilleure façon de traiter la sensibilité à la caféine est de réduire ou d’éliminer la consommation de caféine. De nombreux produits tels que le chocolat, le thé, le café, le cola et les desserts contiennent de la caféine. La plupart des boissons énergisantes reposent également sur des niveaux élevés de caféine comme stimulant. Même le café et le thé décaféinés peuvent contenir de petites quantités de caféine.