La spirométrie est un procédé utilisé pour mesurer la fonction pulmonaire. Il fait partie d’une famille de tests de la fonction pulmonaire qui peuvent être utilisés dans le diagnostic, la surveillance et le traitement d’une maladie. Des tests de spirométrie sont souvent commandés pour les personnes souffrant d’affections liées à des problèmes pulmonaires ou pour écarter les obstructions pulmonaires et d’autres problèmes pulmonaires dans un diagnostic. Pour les personnes qui font des recherches sur la spirométrie parce qu’elles doivent passer un test, il peut être utile de savoir que le processus est rapide et totalement indolore.
L’objectif d’un test de spirométrie est de mesurer la quantité d’air qui peut être expirée des poumons et inhalée dans les poumons. Typiquement, on demande au patient de répéter une série d’exercices trois fois, ce qui permet au médecin d’arriver à une moyenne. Pour les personnes qui n’ont jamais fait de test de spirométrie auparavant, l’administrateur peut effectuer un exercice pratique dans lequel les valeurs ne sont pas enregistrées afin que le patient puisse se familiariser avec le processus.
Ce test implique l’utilisation d’un spiromètre, un appareil qui mesure le débit d’air. Il existe différents types de spiromètres qui peuvent être utilisés en spirométrie. Dans tous les cas, le spiromètre est fixé à un tube dans lequel le patient soufflera pendant le test.
Dans un test de spirométrie classique, le patient est invité à se tenir debout. Un tube stérile sera installé pour réduire la propagation de la maladie, ainsi qu’un nouvel embout buccal. Le nez du patient est souvent coupé de manière à ce qu’aucun air ne puisse s’échapper du nez pendant le test, et le patient peut être invité à prendre plusieurs respirations calmes pour se détendre avant le début du test.
Au signal de l’administrateur du test, le patient prend une profonde inspiration, puis expire avec force, en maintenant l’expiration aussi longtemps que possible. Ensuite, le patient inspire fortement. Le spiromètre enregistre le volume d’air entrant et sortant des poumons, ainsi que la durée de l’expiration et de l’inspiration. Ces données fournissent des informations utiles sur la fonction pulmonaire, y compris le débit de pointe, le point culminant du graphique.
Les affections pulmonaires telles que l’asthme et la mucoviscidose peuvent être surveillées à l’aide de tests de spirométrie de routine, et certains patients utilisent des appareils à domicile pour une surveillance intensive. Des changements marqués dans les résultats de la spirométrie peuvent indiquer la présence d’un problème qui doit être traité avant qu’il ne s’aggrave. Il est important que les patients coopèrent avec les tests de spirométrie, car les résultats peuvent être faussés si le patient ne suit pas les instructions.