Le folate sérique fait référence à la quantité de folate dans le sérum sanguin d’une personne. La recherche de folate est effectuée par un médecin ou un autre professionnel de la santé qualifié et consiste à prélever du sang pour déterminer la quantité de cette vitamine essentielle présente dans le sérum, ainsi que la quantité présente dans les globules rouges. Les mesures donnent spécifiquement aux professionnels de la santé une indication de la quantité de folate récemment introduite dans le corps, tandis que le folate trouvé et mesuré dans les globules rouges leur indique la quantité de folate stockée dans le corps pour une utilisation à long terme.
Il est important de mesurer les niveaux de folate sérique, car cela permet de déterminer si une personne a des niveaux élevés ou si une personne souffre d’une carence. Ces deux conditions sont potentiellement dangereuses pour la santé d’une personne et doivent donc être surveillées, en particulier si une personne prend des suppléments de folate. Alors que les niveaux de la plupart des gens sont bons lorsque la vitamine est obtenue à partir de sources naturelles, les personnes qui se complètent avec des vitamines d’acide folique sont plus susceptibles d’avoir des quantités élevées, ce qui peut masquer une carence en vitamine B12. Les personnes ayant des antécédents d’abus d’alcool ou qui sont anémiques sont plus susceptibles d’avoir une carence.
Le folate est une vitamine B naturellement présente dans les aliments comme le brocoli, les feuilles de navet, les œufs, la levure, les haricots secs et les agrumes. Lorsqu’une forme synthétique est utilisée comme supplément vitaminique ou pour enrichir des aliments, tels que le pain et les céréales, elle est appelée acide folique. Le folate est un ingrédient nécessaire dans l’ADN et l’ARN pour fabriquer de nouvelles cellules et empêcher les cellules existantes de muter en maladies comme le cancer, et il aide également à maintenir des niveaux appropriés d’homocystéine, qui aident à maintenir les acides aminés à des niveaux optimaux dans le corps.
Après avoir testé les niveaux de folate sérique d’une personne, si un professionnel de la santé découvre une carence, il lui sera conseillé de prendre des suppléments d’acide folique. La carence a un effet néfaste sur le corps et peut entraver la croissance d’un enfant ou provoquer une anémie, des palpitations cardiaques ou une maladie cardiaque chez les adultes. Cependant, lorsque les niveaux sont trop élevés, cela peut déclencher des crises chez les personnes atteintes d’épilepsie. Des niveaux élevés de folate peuvent également masquer les symptômes d’une carence en vitamine B12, notamment la neuropathie, la démence et l’anémie mégaloblastique. Lorsque ces symptômes sont cachés et qu’il y a un retard dans leur traitement, ce qui peut entraîner des dommages à long terme.