La sténose coronaire est une condition dans laquelle une artère coronaire se rétrécit et se renforce avec des matières comme la graisse ou le cholestérol. Une artère coronaire est un vaisseau sanguin situé dans le cœur qui est chargé de fournir du sang au cœur. Si l’artère se rétrécit, cela peut gravement affecter le fonctionnement du cœur et peut finalement devenir fatal.
Si l’artère coronaire est blessée d’une manière ou d’une autre, cela peut entraîner une sténose coronarienne. Le cholestérol est un matériau solide qui peut se fixer à l’intérieur des vaisseaux sanguins et affecter leur capacité à transporter le sang vers le cœur. Avoir des niveaux élevés de cholestérol dans le sang peut endommager l’artère coronaire, tout comme l’hypertension artérielle. Le tabagisme peut également causer la maladie, car la nicotine contenue dans les cigarettes peut rétrécir les vaisseaux sanguins et les rendre plus susceptibles de se boucher.
Les cas bénins de sténose peuvent ne présenter aucun symptôme. Une fois que l’état s’aggrave et que l’artère devient plus effilée, cela peut entraîner une sensation de serrement dans la poitrine car elle doit lutter contre les matériaux obstrués pour faire passer le sang. Cela peut également causer des difficultés respiratoires, surtout après une activité physique, car le cœur ne reçoit pas autant d’oxygène du sang. S’il n’est pas traité, le sang dans l’artère peut coaguler et l’empêcher complètement de fournir du sang au cœur, ce qui entraîne une crise cardiaque.
La sténose coronaire peut être traitée à l’aide de médicaments. Un médecin peut prescrire un anticoagulant afin que le sang puisse plus facilement traverser une artère coronaire rétrécie. Si une personne a un taux de cholestérol élevé, elle peut prendre des médicaments pour réduire la quantité de cholestérol dans le sang, ce qui le rend moins susceptible de provoquer un blocage. Les médicaments pour abaisser la tension artérielle peuvent empêcher l’aggravation de la sténose.
La condition peut également être traitée par chirurgie. L’une des chirurgies les plus courantes pour la sténose coronarienne est l’angioplastie, dans laquelle un chirurgien insère un ballon non rempli dans la zone obstruée et utilise un instrument pour remplir le ballon d’air. Cela force les matériaux en excès à se rapprocher des parois de l’artère, libérant ainsi de l’espace pour que le sang puisse circuler. Les cas plus graves, comme lorsqu’une artère est obstruée, peuvent nécessiter un pontage. Un chirurgien coupe un morceau de veine d’une autre partie du corps et l’attache à la zone bloquée pour rediriger le sang autour des artères coronaires rétrécies.
À mesure qu’une personne vieillit, elle est plus susceptible d’avoir une sténose coronarienne, mais la maladie peut également être héréditaire. Elle est plus fréquente chez les hommes que chez les femmes, mais peut survenir chez n’importe qui. Avoir un mode de vie sédentaire ou être obèse expose une personne à un risque plus élevé de développer une sténose. Il peut être évité en faisant de l’exercice quotidiennement, en suivant un régime pauvre en graisses saturées, en ne fumant pas et en cherchant un traitement contre l’hypercholestérolémie ou la tension artérielle.