La thérapie collaborative est un terme en constante évolution et pour lequel plusieurs définitions assez indépendantes peuvent être trouvées. Il peut faire référence au travail d’un thérapeute en santé mentale en collaboration avec d’autres organisations ou individus comme les services sociaux, les écoles, les membres de la famille, les médecins, etc. En lien avec cela, il y a l’idée de thérapies médicales conçues pour aider les patients qui sont entreprises de manière collaborative, comme le travail qu’un médecin généraliste et plusieurs spécialistes pourraient effectuer pour le même patient. La dernière définition est encore en évolution. C’est l’idée que la thérapie est une collaboration entre le thérapeute et le patient.
Dans le premier exemple, il est souvent nécessaire que les thérapeutes ou les psychiatres collaborent avec d’autres personnes dans leur travail, en particulier en thérapie familiale, en thérapie pour les enfants ayant de graves problèmes de comportement ou si quelqu’un suit une thérapie obligatoire dans le cadre d’un accord de libération conditionnelle. De toute évidence, lorsque les modèles de coopération entre chaque membre participant d’un groupe de traitement sont bons, cela peut faciliter l’administration de la thérapie. Le thérapeute peut être plus impliqué dans le traitement du patient parce qu’il en sait plus sur le patient grâce aux autres personnes ou agences participantes que le patient pourrait le dire par lui-même. Ces informations supplémentaires et un accord pour travailler ensemble dans le meilleur intérêt du ou des clients peuvent être un point de départ fantastique.
Une forme très courante de thérapie collaborative peut se produire entre les thérapeutes et les psychiatres. De nombreuses personnes qui reçoivent un traitement psychopharmacologique consultent quelqu’un d’autre pour une thérapie. Ensemble, le thérapeute et le psychiatre peuvent travailler avec plus de succès pour soutenir le client lorsqu’ils communiquent entre eux.
De nombreuses thérapies médicales peuvent être entreprises en collaboration et il existe en fait des cabinets de médecins qui proposent plusieurs experts pour aider les gens. Par exemple, un médecin, un chiropraticien, un herboriste et un acupuncteur peuvent travailler dans le même cabinet médical. Cela pourrait vraiment aider le patient puisque tout thérapeute ou médecin au sein de l’établissement a accès aux dossiers d’un patient et le flux d’informations peut être excellent. Ces bureaux peuvent organiser des réunions d’équipe au cours desquelles des experts collaborent sur le cas d’un patient afin de déterminer la meilleure orientation médicale à suivre. Ce modèle est beaucoup moins répandu que ceux où il existe peu de relations entre médecins généralistes, médecins alternatifs et médecins spécialistes, mais là où il est présent, il affiche souvent un taux de satisfaction des patients élevé.
L’autre façon dont la thérapie collaborative est définie est comme une forme de thérapie assez récente qui est basée en partie sur des idées postmodernes. Il s’intéresse particulièrement à la question de la façon dont le thérapeute et le client travaillent ensemble. L’une des choses qu’il tente de changer est la relation de pouvoir en thérapie en s’assurant que le client comprend sa position d’autorité ou d’égalité dans la relation thérapeutique.
Une idée qui peut être écartée dans cette forme de thérapie collaborative est de diagnostiquer ou de pathologiser les patients. Cela ne veut pas dire qu’un thérapeute ne recommanderait pas une visite chez un psychiatre s’il sentait que la personne souffrait d’une maladie mentale pour laquelle un traitement médicamenteux est nécessaire. Cependant, l’accent est mis sur le client et le thérapeute qui façonnent la thérapie ensemble, et sur le fait que le thérapeute ait une curiosité naturelle pour tout ce qui perturbe le client, tout en maintenant une position selon laquelle il ne sait pas comment résoudre les problèmes du client.
Le recours au dialogue, qui ressemble parfois beaucoup à une conversation normale, amène le client là où il doit aller. C’est un modèle de thérapie très différent de celui de présenter des idées à des thérapeutes pour les faire analyser par un esprit supérieur. Au lieu de cela, il postule que la conversation en thérapie axée sur les problèmes auxquels le client est confronté analysera naturellement tout ce qui est nécessaire, à travers la propre connaissance de soi de la personne, qui est de loin supérieure à la connaissance du patient par le thérapeute.
La thérapie collaborative dans cette définition finale peut être utilisée de plusieurs manières. Il existe des conseillers qui offrent une thérapie de couple collaborative et/ou un traitement individuel. Le modèle peut également être utilisé en thérapie familiale ou de groupe. Il s’agit encore d’un domaine émergent qui a commencé à fusionner à la fin des années 1980. Cependant, une partie de son inspiration est antérieure aux années 80. Il est difficile de déterminer dans quelle mesure cette thérapie pourrait être apprise, enseignée ou pratiquée à l’avenir.