L’acupuncture est une technique de la médecine chinoise ancienne destinée à favoriser la guérison naturelle et à prévenir ou arrêter la souffrance. Ceci est accompli en régulant le flux de qi, ou énergie vitale, dans le corps. Les praticiens pensent que les méridiens sont des canaux de qi, prononcés chee, qui traversent le corps selon des schémas prévisibles. Ils peuvent devenir obstrués, créant des déséquilibres biochimiques et des problèmes de fonctionnement des organes. Le but de l’acupuncture est de débloquer les perturbations dans la circulation du qi, ce qui permet au corps de fonctionner de manière optimale et de se guérir.
Une séance de thérapie d’acupuncture implique qu’un praticien qualifié place des aiguilles très fines dans la peau d’un patient à des points spécifiques le long des méridiens. Dans de nombreux cas, la chaleur est également appliquée. Les symptômes et les plaintes du patient déterminent quels points sont utilisés dans une séance. Après l’insertion des aiguilles, le patient reste immobile et se détend pendant environ une demi-heure avant de les retirer.
La peur de la douleur est peut-être la plus grande préoccupation des gens lorsqu’ils essaient une thérapie d’acupuncture. Parce que les aiguilles sont de si petit diamètre, cela ne doit pas être un problème. La plupart des gens déclarent ressentir une douleur minime, comme un pincement, lorsqu’ils sont insérés et rien tant qu’ils restent en place. Il existe également des praticiens qui utilisent des aimants ou d’autres techniques à la place des aiguilles.
La thérapie par acupuncture prétend être utile pour traiter une grande variété de conditions. Ceux-ci incluent des problèmes physiques ainsi que psychologiques ou émotionnels. Il peut être utilisé pour favoriser le maintien d’une bonne santé, soulager la douleur, prévenir la maladie ou traiter une maladie existante. L’Organisation mondiale de la santé a une liste de conditions pour lesquelles elle reconnaît l’utilisation de la thérapie d’acupuncture, y compris l’arthrose, la diarrhée, les problèmes de reproduction, l’asthme, les douleurs au cou et les tics faciaux, entre autres.
De nombreuses personnes aux États-Unis sont initiées à l’acupuncture alors que la médecine moderne ne peut pas leur donner les résultats qu’elles souhaitent. C’est un traitement de plus en plus courant pour des choses telles que la dépendance à la cigarette et l’autisme. Il peut également être utilisé comme moyen d’essayer d’éviter des traitements médicaux plus invasifs.
L’efficacité de l’acupuncture a été largement débattue, mais il n’y a pas de consensus quant à savoir si cela fonctionne réellement ou non. Les praticiens affirment que ces méthodes ont été utilisées pour traiter avec succès des problèmes de santé pendant des siècles. Beaucoup de leurs patients disent qu’ils trouvent un soulagement avec les traitements.
La science moderne reste cependant sceptique. Aucune raison scientifique n’a été trouvée pour expliquer pourquoi l’acupuncture fonctionnerait ou pour prouver l’existence physique des points méridiens. Certaines études ont montré que l’acupuncture est efficace, mais de nombreux médecins occidentaux pensent qu’elle ne fonctionne que grâce à l’effet placebo. Quoi qu’il en soit, la recherche n’a découvert aucun effet nocif ou dommageable de l’utilisation de l’acupuncture tant que les aiguilles sont stériles.