L’œdème de la jambe est le gonflement de tout ou partie de la jambe et des pieds en raison d’une trop grande quantité de liquide retenu par le corps. Parfois, la raison de la rétention d’eau est bénigne, comme rester debout longtemps au travail ou se faire une entorse à la cheville. D’autres fois, cela peut être plus grave et peut inclure une maladie, une blessure, une inflammation ou une prééclampsie chez les femmes enceintes. Le traitement de l’œdème des jambes comprend le maintien des jambes au-dessus du niveau du cœur en position assise ou couchée, un régime pauvre en sel, des exercices pour éloigner le liquide des extrémités et le port de bas spéciaux conçus pour soutenir les jambes.
Dans certains cas, l’œdème des jambes peut être la réponse du corps aux médicaments. Ces médicaments sur ordonnance peuvent inclure des antidépresseurs, des inhibiteurs calciques utilisés pour abaisser l’hypertension artérielle, des stéroïdes et des hormones telles que la testostérone et les œstrogènes. L’œdème des jambes peut également être la réponse du corps à une brûlure, une intervention chirurgicale, un blocage des ganglions lymphatiques, un caillot de sang ou une piqûre d’insecte. Parfois, les personnes en surpoids ressentent un gonflement dû au liquide dans leurs jambes, et le traitement de l’œdème des jambes dans ce cas pourrait inclure une perte de poids. Le traitement de l’œdème des jambes est déterminé par la cause et peut différer d’une personne à l’autre, même si la jambe ou le pied enflés aura la même apparence, quelle que soit la cause. Parfois, le traitement de l’œdème des jambes comprend des diurétiques qui aident un patient à débarrasser le corps de l’excès de liquide.
L’œdème des jambes peut survenir sans raison évidente ou discernable, et c’est ce qu’on appelle l’œdème idiopathique. Souvent, le traitement de l’œdème idiopathique nécessite des diurétiques. C’est un traitement valable, mais il produit parfois des résultats paradoxaux avec un effet rebond, obligeant le patient à retenir plus de liquide lorsque les diurétiques ne sont plus ingérés. Il peut falloir jusqu’à 21 jours à un patient atteint d’œdème idiopathique sans diurétiques pour rompre le schéma de rebond.
Certains symptômes d’œdème qui accompagnent certains cas nécessitent des soins médicaux immédiats. Une personne doit téléphoner immédiatement à son médecin ou à son fournisseur de services d’urgence si elle se sent également essoufflée ou éprouve des douleurs ou une sensation de serrement dans la poitrine, ou si le patient est confus ou étourdi. Un médecin doit également être consulté si un patient ne produit pas une quantité suffisante d’urine, si de la fièvre est présente, si la zone enflée est chaude ou si la peau semble rouge, ou si le patient souffre d’une maladie du foie, du cœur ou des reins.