La tribu Narragansett est originaire de l’État américain de Rhode Island, ayant existé dès 28,000 XNUMX av. Ces indigènes étaient des chasseurs et des pêcheurs, vivant dans des zones boisées pendant l’hiver et migrant vers les rives par temps plus chaud. La relation entre les premiers colons américains et la tribu Narragansett était violente, car des événements tels que le massacre du Grand Marais ont diminué la population de la tribu et les ont forcées à se retirer plus profondément dans les bois du sud de Rhode Island. Malgré cela, les membres de la tribu ont continué à pratiquer leurs coutumes et continuent d’exister en tant que tribu reconnue aux États-Unis.
Sur la base des découvertes archéologiques et de l’histoire orale, on pense que la tribu Narragansett existe dans la région depuis 28,000 1524 av. Le premier contact documenté existant, cependant, n’a eu lieu qu’en XNUMX. C’est cette année-là que l’explorateur italien Giovanni de Verrazano les a découverts.
Les indigènes de Narragansett étaient considérés comme des guerriers et des protecteurs d’autres tribus régionales. Ils étaient chasseurs et pêcheurs, utilisant des canots à la fois pour la pêche et pour les voyages. Pendant l’été, ils ont construit des wigwams et d’autres structures temporaires similaires sur le rivage. Outre le poisson et la viande, le maïs était un aliment de base important du régime alimentaire des Narragansett. Pendant les mois d’hiver, ils partageaient leurs aliments cueillis et vivaient ensemble dans de grandes maisons conçues pour accueillir plusieurs familles.
Une majorité de la réserve actuelle de Narragansett existe toujours dans le sud de Rhode Island. Bien que la tribu Narragansett ait vécu autrefois dans d’autres régions de l’État, cette migration était le résultat du massacre du Grand Marais. Une milice de puritains du Rhode Island et du Connecticut a attaqué des femmes, des enfants et des membres âgés de la tribu, forçant la tribu à se retirer dans des zones boisées. À la suite de ce massacre, beaucoup de ceux qui refusaient de vivre sous la domination coloniale ont été tués ou vendus comme esclaves dans les Caraïbes.
Les relations entre la tribu et les colons se sont poursuivies violemment, la tribu refusant de renoncer à ses coutumes et traditions. Au 17ème siècle, on estime que la population de la tribu Narragansett était proche de 10,000 200. À la suite de maladies et de meurtres aux mains des colons, la population a chuté, à un moment donné, jusqu’à environ XNUMX.
Peu de temps après la guerre d’indépendance, le Congrès des États-Unis a adopté une loi sur la non-activité sexuelle pour empêcher les États d’annexer les terres de Narragansett. Cet acte a été en grande partie ignoré. Au fur et à mesure que les terres de la réserve diminuaient d’un acre, les terrains de chasse et d’agriculture de la tribu sont devenus dangereusement rares. La tribu Narragansett, cependant, continuait à reconnaître son leadership tribal sur l’autorité et la coutume américaines.
Ce n’est qu’en 1934 que la tribu Narragansett a été constituée et que les citoyens américains ont reconnu les fonctions de chef, d’homme-médecine, de conseil, de scribe et de prophète. En 1983, la tribu a finalement reçu une reconnaissance fédérale. La population actuelle de la tribu, telle que reconnue par les Tribal Rolls, est d’environ 2,400 XNUMX personnes. La plupart des membres résident toujours dans le Rhode Island.