La tribu Ojibwa, également appelée Chippewa ou Anishinabe, est la troisième plus grande tribu amérindienne en Amérique du Nord, après les Cherokee et les Navajo. Vivant dans les forêts du nord des États-Unis et du sud du Canada, elle est devenue la plus grande tribu des Grands Lacs, gagnant un pouvoir considérable grâce à ses contacts avec les commerçants de fourrures français dans les années 1600. La tribu Ojibwa a signé plus de traités avec les États-Unis, le Canada, la Grande-Bretagne et la France que toute autre tribu.
Étant donné que les efforts européens pour relocaliser la tribu Ojibwa n’ont pas abouti, près de 150 groupes d’Ojibwa vivent encore dans la région nord des Grands Lacs des États-Unis et du sud du Canada. Il existe des terres de réserve tribales amérindiennes américaines dans le Michigan, le Minnesota, le Wisconsin et le Dakota du Nord. Au Canada, il y a des réserves des Premières Nations en Ontario, au Manitoba et en Saskatchewan
Les Ojibwés parlent une langue algonquine appelée Anishinaabemowin ou Ojibwemowen, ce qui signifie largement parlé. Il existe cinq dialectes : l’ojibwa du nord, l’ojibwa du sud, l’ojibwa de l’ouest, l’ojibwa de l’est et Ottawa, qui est parlé par un groupe qui reste politiquement distinct des Ojibwa bien qu’il parle la même langue. L’anishinaabemowin demeure l’une des langues tribales les plus parlées en Amérique du Nord.
Il y avait peu de conflits entre le peuple Ojibwa et d’autres tribus amérindiennes avant la présence européenne en Amérique du Nord. Étant donné que la tribu Ojibwa vivait dans des régions éloignées où la saison de croissance était courte et le sol pauvre, les gens étaient des chasseurs et des cueilleurs plutôt que des agriculteurs. Vers 1630, des commerçants de fourrures français sont entrés dans la région, apportant avec eux des armes qu’ils ont échangées avec le peuple Ojibwa contre de la fourrure, de la nourriture et des fournitures. Le peuple Ojibwa est devenu riche et puissant. Avec leurs nouvelles armes, ils devinrent un ennemi redoutable, conquirent les tribus voisines et étendirent leur territoire.
Avec deux autres tribus, les Outaouais et les Potawatomi, les Ojibwés avaient formé une alliance appelée le Conseil des trois feux. Ensemble, encouragée par les Britanniques, la tribu a soumis la Confédération iroquoise et les Sioux. Le conseil s’est également battu contre les Britanniques pendant la guerre de Sept Ans et contre les États-Unis pendant la guerre de 1812. La guerre terminée, les États-Unis ont commencé à déplacer de nombreuses autres tribus amérindiennes et à s’étendre plus à l’ouest. Bien que les plans de relocalisation des Ojibwés n’aient jamais été réalisés, la tribu a commencé à perdre le pouvoir à mesure que les États-Unis étendaient leur territoire.
Étant donné que les Ojibwés ont pu rester sur leurs terres natales, les membres de la tribu ont pu conserver leur langue et une grande partie de leur culture et de leurs traditions. Ils n’étaient pas aussi dispersés que beaucoup d’autres tribus amérindiennes. Contrairement à de nombreuses tribus amérindiennes, les Ojibwa ont toujours une forte présence culturelle et leur langue est largement parlée. Pourtant, les défenseurs de la préservation s’efforcent de conserver autant de sa culture et de ses traditions que possible pour les générations futures.