La dernière exécution publique aux États-Unis a eu lieu en 1936 à Owensboro, Kentucky. Rainey Bethea a été condamnée à une pendaison publique après avoir été reconnue coupable d’avoir violé une femme de 70 ans. L’événement a attiré l’attention des médias, principalement parce qu’il s’agissait de la première exécution supervisée par une femme shérif, Florence Thompson. La foule était estimée à 20,000 XNUMX personnes, dont des journalistes, des photographes et des spectateurs. La couverture médiatique après l’exécution a été négative et a dépeint la foule comme une foule assoiffée de sang. Bien que des recherches aient démystifié la couverture médiatique, des témoins affirmant que la foule était calme pendant l’événement, beaucoup pensent que la presse négative a contribué à la fin des exécutions publiques aux États-Unis.
En savoir plus sur la peine capitale aux États-Unis :
En 1834, la Pennsylvanie est devenue le premier État à arrêter les exécutions publiques et à les effectuer exclusivement dans des établissements pénitentiaires.
Plus de 270 condamnés à mort ont bénéficié d’une grâce depuis 1976, date à laquelle la peine capitale a été rétablie par la Cour suprême des États-Unis.
En 2012, les États-Unis figuraient parmi les cinq premiers pays pour le plus grand nombre d’exécutions, après la Chine et trois pays du Moyen-Orient : l’Irak, l’Iran et l’Arabie saoudite.