La valvuloplastie aortique, également connue sous le nom de valvuloplastie par ballonnet ou valvuloplastie par ballonnet aortique, est une procédure peu invasive qui consiste à introduire un cathéter à ballonnet dans une valve cardiaque rétrécie pour l’élargir. Le cathéter, qui est un tube mince avec un ballon gonflable à son extrémité, est utilisé à la place de la chirurgie, qui est beaucoup plus invasive. La valvuloplastie aortique est utilisée en cas de sténose, qui est le rétrécissement des valves cardiaques.
Cette procédure basée sur un cathéter à ballonnet porte le nom de la partie spécifique du cœur qu’elle vise à traiter, la valve aortique. C’est l’une des deux valves semi-lunaires (SL) qui quittent le cœur ; l’autre valve SL est la valve pulmonaire. Les candidats à la valvuloplastie aortique souffrent généralement d’une sténose de la valve aortique, qui est un type de maladie cardiaque qui concerne le rétrécissement de l’ouverture de la valve aortique, ainsi que le durcissement dû à l’accumulation de calcium. Une telle affection restreint la quantité de flux sanguin, affectant ainsi négativement la fonction du cœur, qui dépend du sang passant d’une chambre à l’autre. Cela peut conduire à une insuffisance cardiaque congestive s’il n’est pas traité rapidement.
La valvuloplastie aortique vise à rectifier ce problème. L’extrémité du cathéter contenant le ballon est insérée dans un vaisseau sanguin par une petite incision à l’aine. Il est ensuite conduit jusqu’à l’ouverture de la valve sténosée sous le guidage d’un moniteur vidéo et d’une radiographie. Une fois là-bas, le ballon est gonflé pour l’élargir en ouvrant ses folioles. Bien que la valvuloplastie aortique puisse également être utilisée pour d’autres valves cardiaques, elle fonctionne mieux pour la valve aortique.
Les personnes subissant une valvuloplastie aortique ne doivent rien manger environ six heures avant la procédure. Les candidats à cette chirurgie doivent également être conscients des complications majeures qui pourraient survenir. Ceux-ci incluent l’embolie, qui est le blocage d’une artère avec un caillot; hématome, ou collection de sang en dehors des vaisseaux sanguins ; infection; rythme cardiaque irrégulier; et crise cardiaque.
La communauté médicale a accueilli avec enthousiasme la valvuloplastie aortique à la fin des années 1980. Au fil du temps, cependant, les médecins ont commencé à douter que la procédure puisse être utilisée comme une solution à long terme pour la sténose au-delà d’un soulagement temporaire des symptômes et d’une amélioration de la fonction cardiaque. Au début des années 2000, les chercheurs ont commencé à expérimenter le remplacement percutané de la valve aortique, qui consiste à introduire une valve cardiaque synthétique plutôt que de simplement ouvrir la valve originale défectueuse. Cette procédure est maintenant officiellement connue sous le nom d’implantation de valve aortique par cathéter (TAVI), et elle est présentée comme une amélioration significative par rapport à la valvuloplastie aortique. TAVI est utilisé en Europe mais est encore au stade des essais cliniques aux États-Unis.