Le sexe thérapeutique est généralement un processus par lequel le contact sexuel et l’intimité sont utilisés comme traitement thérapeutique pour une variété de problèmes émotionnels ou psychologiques. Cependant, ce type de pratique peut être assez controversé, surtout lorsqu’il est utilisé par un thérapeute avec son client. La sexualité humaine est certainement un élément important de la santé mentale, même si la manière dont le sexe peut être utilisé pour aider quelqu’un qui peut être confronté à certains problèmes est discutable. Le sexe thérapeutique peut être utilisé dans une relation entre conjoints ou autres personnes importantes, auquel cas il est souvent utilisé par un partenaire pour aider l’autre.
L’idée de base derrière le sexe thérapeutique est que le contact et l’activité sexuelle peuvent être une partie saine et importante de l’identité et de la stabilité psychologique de nombreux adultes. Un certain nombre de problèmes émotionnels et psychologiques différents peuvent altérer la libido d’une personne ; l’intimité et le contact sexuel peuvent être utilisés à l’inverse pour avoir un impact sur divers problèmes. Une personne qui souffre de dépression, par exemple, a souvent une libido réduite et moins envie d’être en contact physique avec les autres. L’utilisation de relations sexuelles thérapeutiques, cependant, peut déclencher la libération de différents produits chimiques chez une personne qui peuvent combattre activement d’autres déséquilibres chimiques causés par la dépression ou d’autres conditions.
L’un des principaux problèmes rencontrés par certaines personnes avec le sexe thérapeutique est la manière dont il peut être utilisé. Il existe des sexothérapeutes qui offrent leurs services aux clients, interagissant avec eux par la stimulation et le contact sexuels. D’autres psychologues, conseillers et thérapeutes professionnels estiment souvent qu’un tel contact entre un professionnel et un client est inapproprié et peut être utilisé par certains thérapeutes pour profiter de leurs clients. Certains législateurs et chefs religieux avancent également des arguments selon lesquels ce type de relations sexuelles thérapeutiques est une forme alternative de prostitution et devrait être réglementé de la même manière.
En dehors de cette controverse, cependant, il existe des preuves qui indiquent qu’une relation sexuelle saine et un contact entre partenaires aimants sont importants pour une bonne santé mentale. Le sexe thérapeutique peut donc être vécu dans le cadre d’une relation établie pour aider l’une ou les deux personnes au sein de la relation. Si une personne a subi des abus physiques ou sexuels dans son enfance, par exemple, l’utilisation de pratiques thérapeutiques pour établir l’intimité et la confiance entre cette personne et un partenaire peut être cruciale pour le développement d’une relation saine. Les relations sexuelles thérapeutiques peuvent également être utiles lorsqu’une personne a subi un changement physique, que ce soit en raison du vieillissement naturel ou d’un accident, et éprouve des difficultés à prendre en compte son image corporelle et à accepter de tels changements dans le cadre de son identité sexuelle.