Un protège-dents pour l’apnée du sommeil est un dispositif en plastique qui, lorsqu’il est porté dans la bouche d’une personne la nuit, aide ce dormeur à respirer. L’apnée est une condition dans laquelle les parties internes du nez et de la bouche se pressent contre la gorge et empêchent la respiration. Ces protecteurs sont généralement fabriqués par des dentistes pour correspondre à la bouche de la personne atteinte.
L’apnée est généralement ressentie la nuit pendant que la victime est allongée. L’obstruction du passage de l’air peut être partielle ou complète selon la gravité de l’affection. Ceux qui souffrent de cette maladie ont tendance à être en surpoids, plus âgés ou à avoir le cou court.
Une obstruction partielle du flux d’air peut être identifiée par le fort ronflement qu’il produit. Cela se produit, en partie, parce que les muscles de la bouche et du nez se détendent, ce qui rend difficile le passage de l’air. Alors que le corps lutte pour faire descendre l’air dans les poumons par la petite ouverture à l’arrière de la bouche, la palette molle et la langue vibrent contre la gorge.
Les personnes souffrant d’apnée du sommeil peuvent se réveiller beaucoup pendant la nuit ou avoir l’impression de ne pas avoir passé une bonne nuit de sommeil. Lorsque le corps sent qu’il ne prend pas assez d’air dans les poumons, il réveille le dormeur de sorte que les muscles de la bouche et du nez se contractent et ouvrent la gorge. Cela peut entraîner un réveil complet de la personne ou un retour à un niveau de sommeil plus léger, dans lequel le corps connaît un degré de repos réduit.
Les traitements initiaux de l’apnée impliquent généralement des machines qui créent des machines à pression d’air positive continue (CPAP). Il s’agit notamment d’un appareil d’assistance respiratoire, d’un masque et d’un tube qui s’insère dans la bouche du porteur pendant la nuit. De nombreux patients ne les utilisent pas avec régularité en raison du bruit fort créé par la machine et de l’inconfort causé par le masque facial et le tube respiratoire. Un protège-dents pour l’apnée du sommeil est une alternative aux appareils CPAP, et certains patients les trouvent plus faciles à utiliser et plus utiles pour corriger les problèmes respiratoires.
Un protège-dents pour l’apnée du sommeil peut également être appelé anti-ronflement. Il existe de nombreux types de protections disponibles, et certaines sont spécifiques à l’entreprise qui les fabrique. Un patient doit décider, avec son dentiste, du bon type de produit à acheter.
La plupart des protège-dents sont classés en deux catégories : à mâchoires fixes et réglables. Les protections anti-ronflement à mâchoire fixe maintiennent une position de saillie vers l’avant pour la mâchoire inférieure. Ils éloignent les muscles de la mâchoire entre trois et cinq millimètres de la gorge, ce qui est souvent suffisant pour permettre au patient de respirer facilement pendant la nuit.
Un plâtre, ou moule, peut être fabriqué à partir des dents supérieures et inférieures du patient et envoyé à un laboratoire où le protège-mâchoire fixe sera façonné. Les patients sont également souvent invités à mordre dans un moule en cire pour créer un enregistrement de morsure. Cela se fait avec la mâchoire inférieure étendue vers l’avant d’une manière confortable. Un protège-dents monobloc est ensuite fabriqué, qui recréera une position ouverte dans la gorge du patient pendant le sommeil pour empêcher la mâchoire de glisser vers l’arrière et de bloquer les voies respiratoires.
Les protecteurs de ronflement réglables commencent souvent par la mâchoire au même endroit que les dispositifs à mâchoire fixe. Cependant, ils peuvent être modifiés au fil du temps pour augmenter l’avancement de la mâchoire inférieure à mesure que ces muscles apprennent à se détendre et à s’étirer. Ceci est généralement accompli en assemblant le dispositif en deux pièces, qui s’adaptent aux parties supérieure et inférieure de la bouche. Ces deux pièces sont ensuite reliées par des fils ou des bandes en plastique qui peuvent être déplacées. Ce type de protection a l’avantage supplémentaire d’améliorer considérablement la capacité d’un patient à respirer sur une période de temps prolongée.
Généralement, l’apnée du sommeil doit être diagnostiquée par un médecin qualifié. Les autodiagnostics sont souvent trompeurs, car le ronflement et les réveils nocturnes fréquents peuvent être des symptômes d’autres affections. Il peut être dangereux d’essayer d’acheter un protège-dents contre l’apnée du sommeil sur Internet sans la direction et l’aide d’un dentiste. Ces dispositifs fonctionnent généralement mieux lorsqu’ils sont adaptés à la bouche spécifique du porteur.