L’acuité visuelle est définie comme la clarté ou la netteté de la vision, qui est la capacité de l’œil à voir et à distinguer les moindres détails. C’est un facteur important pour une variété de tâches quotidiennes, y compris la lecture de texte, la reconnaissance de symboles et l’exécution de travaux d’assemblage. Une bonne acuité visuelle est très importante lors de la conduite, car elle aide les gens à reconnaître les points de repère, à éviter les obstacles et à lire les panneaux de signalisation. Un ophtalmologiste ou un optométriste mesure la clarté de la vue d’une personne lors d’un examen de la vue de routine à l’aide d’un tableau mural avec des symboles ou des lettres. Il est déterminé par la plus petite ligne que le patient peut lire sur le graphique.
Cette mesure est généralement donnée sous forme de fraction, telle que « 20-20 » ou « 20-40 ». Le premier chiffre fait référence à la distance à laquelle la vision du patient a été testée, qui est généralement de 20 pieds (6 mètres). Le deuxième chiffre indique la distance à laquelle un œil normal peut voir le symbole ou la lettre sur la carte. Si l’acuité visuelle d’une personne est mesurée à 20/40, la personne peut donc voir à 20 pieds ce qu’une personne ayant une vision normale peut voir à une distance de 40 pieds (12.1 m). La fraction 20/20 est considérée comme une vision normale. Une mesure de 20/200 ou pire est considérée comme légalement aveugle.
L’acuité visuelle d’une personne peut être influencée par plusieurs facteurs, notamment la couleur, la luminosité et le contraste. Une lumière ou une couleur vive peut rendre plus difficile pour l’œil la perception d’un certain objet. D’autre part, plus un objet est contrasté avec son arrière-plan, plus il est facile pour l’œil de discerner les petits détails. La vue est également affectée par des conditions telles que la myopie et la myopie.
L’acuité visuelle est mesurée pour diverses raisons. Un ophtalmologiste décide de la prescription d’un patient en déterminant quelle puissance de lentille correctrice permettra la meilleure clarté. Les changements dans la vue peuvent être des indications d’une maladie oculaire grave. Une bonne acuité visuelle est requise pour l’emploi dans certaines professions, telles que pilote de ligne ou agent de police. En outre, de nombreuses juridictions exigent que les gens aient une vue corrigée de 20/40 dans au moins un œil avant de pouvoir recevoir un permis de conduire.