L’Americans with Disabilities Act, ou ADA, est un projet de loi du Congrès qui a été promulgué par le premier président Bush en 1990. L’ADA est conçu pour protéger les personnes handicapées physiques ou mentales contre la discrimination dans l’emploi, le logement, l’éducation et tous les autres services publics. En vertu de l’ADA, un handicap est caractérisé comme étant une déficience physique ou mentale qui limite considérablement une activité majeure de la vie.
L’une des déclarations de l’ADA est qu’un lieu de travail ne doit pas discriminer un candidat qualifié sur la base d’un handicap. Cette règle s’applique à toutes les facettes de l’emploi, y compris les demandeurs d’emploi, l’avancement, le licenciement et l’indemnisation des accidents du travail, entre autres. Les employeurs doivent faire tous les efforts raisonnables pour fournir des systèmes de soutien appropriés aux personnes handicapées.
L’ADA comprend également des sections dédiées aux services publics et aux logements publics, qui incluent les transports publics tels que les bus ou les trains, et les entreprises commerciales telles que les salons ou les librairies. L’ADA précise que tout lieu public doit permettre à une personne handicapée d’accéder et de profiter des avantages des services fournis. Dans de nombreux cas, des poursuites sont intentées sous ce titre, car une entreprise n’est pas accessible, c’est-à-dire qu’elle ne fournit pas de moyens d’accès adaptés aux personnes handicapées physiques, telles que les personnes en fauteuil roulant.
Cependant, les bâtiments enregistrés comme lieux historiques ne sont généralement pas tenus de se conformer aux normes de l’ADA. Ces établissements doivent faire leur possible pour rendre le bâtiment accessible, mais seulement dans la mesure où le caractère original du bâtiment n’est en aucune façon endommagé.
La dernière section de l’ADA traite des télécommunications et stipule que des technologies de communication appropriées doivent être disponibles pour les personnes handicapées, en particulier celles qui ont des troubles de l’audition ou de la parole. En raison de cette section de l’ADA, des téléscripteurs et d’autres machines pour les personnes handicapées ont été installés dans les espaces publics à travers les États-Unis au début des années 1990.
Depuis sa création, l’ADA a été critiquée par de nombreux groupes et individus pour diverses raisons. Certaines personnes disent que des conditions telles que la dépression ne devraient pas être couvertes par l’ADA et ne veulent pas accorder d’accommodements pour de telles conditions. D’autres craignent que l’ADA n’ait augmenté les risques de litige en raison d’une discrimination involontaire. Cependant, la plupart des plaintes proviennent probablement des personnes handicapées elles-mêmes, qui affirment que l’ADA n’a pas fait grand-chose pour imposer la construction de bâtiments accessibles. En général, cependant, l’ADA a contribué de manière significative à rendre les entreprises et les espaces publics aux États-Unis plus accessibles aux personnes handicapées.