Le Super Continental était un train de voyageurs transcontinental canadien qui a fonctionné de 1955 à 1981 et de 1985 à 1990. À l’origine exploité par le Canadien National (CNR), le Super Continental était exploité par VIA Rail Canada à partir de 1978. Le train circulait à l’origine avec service quotidien de Montréal à Vancouver, avec arrêt à Ottawa, Toronto, Winnipeg, Saskatoon, Edmonton et Jasper.
Le Super Continental a ses origines dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, lorsque CNR a répondu à un besoin de modernisation en achetant 75 nouvelles voitures légères et en rénovant 211 voitures lourdes plus anciennes. En 1952, lorsqu’ils se sont rendu compte que leur équipement remis à neuf ne serait pas suffisant pour rester compétitif, le CNR a passé de grosses commandes d’équipement léger à Canadian Car and Foundry à Montréal et à Pullman-Standard Company à Chicago. Ces nouvelles voitures, ainsi que celles remises à neuf, formeraient la flotte Super Continental.
La nouvelle ligne transcontinentale du CN a partagé sa date d’inauguration, le 24 avril 1955, avec un concurrent, le Canadien du Chemin de fer Canadien Pacifique (CPR). La nouvelle flotte du Canadien était beaucoup plus impressionnante que celle de la Super Continental, en particulier dans l’utilisation de voitures panoramiques à dôme, qui n’ont été utilisées sur la Super Continental qu’en 1964. Ces voitures ont régulièrement perdu des ventes au cours des années 1960 et 1970, en grande partie à cause de la Transcanadienne, inaugurée officiellement en 1962, et la popularité et la disponibilité croissantes du transport aérien. Au milieu des années 1970, le train fonctionnait à perte.
En 1978, VIA Rail Canada, nouvellement fondée, a pris en charge l’exploitation de tous les services passagers du CN et du CP, y compris le Super Continental et le Canadien. Ce dernier a été transformé en une ligne Toronto-Vancouver et est devenu le principal train de voyageurs transcontinental au Canada. Bien que l’achalandage ait augmenté dans les années 1980 en raison de l’inflation et des prix élevés de l’essence, le budget fédéral de 1981 a entraîné l’élimination de 20 % des kilomètres parcourus par VIA.
Le Super Continental a été restauré sous la nouvelle direction du gouvernement en 1985, mais le service a été considérablement réduit, ne circulant que de Vancouver à Winnipeg via Edmonton. Le 8 février 1986, le Super Continental est entré en collision avec un train de marchandises du CN dans le pire accident ferroviaire au Canada depuis les années 1940, causant 23 morts. Les règles d’exploitation ferroviaire ont été complètement réécrites en conséquence. Le 14 janvier 1990, le Super Continental effectuait son dernier voyage. Aujourd’hui, la seule ligne de passagers transnationale du Canada, The Canadian, suit l’itinéraire original du CN.