L’âge réel, également appelé âge de santé, est une mesure de l’âge physique basée sur un certain nombre de facteurs liés au mode de vie. Il peut servir de prédicteur de l’espérance de vie actuelle, ainsi que d’identifier où des changements doivent être apportés. Par exemple, un homme de 27 ans qui fume et boit trop pourrait avoir un âge réel de 35 ans, simplement à cause de ses habitudes de vie.
« L’âge réel » fait souvent référence à un test développé par les Drs. Michael Roizen et Mehmet Oz, connu sous le nom de test RealAge®. Ce test est un calculateur d’âge courant, mais d’autres options sont également disponibles. Les personnes peuvent passer les tests d’âge indépendamment, ou les tests peuvent être administrés par des professionnels de la santé. Les questions sur chaque test peuvent varier, mais elles ont généralement tendance à inclure des informations sur les comportements qui ont le plus d’impact sur la santé et l’espérance de vie. Il est important d’être honnête lorsque vous effectuez un test pour déterminer l’âge réel.
Le questionnaire peut commencer par des questions simples concernant l’âge, la taille et le poids actuels, et passer à des questions sur le comportement comme le tabagisme ou la consommation d’alcool. Des questions sur les antécédents familiaux sont généralement incluses, ainsi que des informations sur les maladies ou les problèmes actuels auxquels une personne est actuellement confrontée, ainsi que sur la fréquence des exercices. Les habitudes alimentaires sont prises en compte, telles que le nombre de portions de fruits, de légumes, de produits laitiers et de viande rouge consommées par semaine. Des habitudes d’hygiène peuvent être envisagées, ainsi que des comportements de sécurité tels que toujours boucler sa ceinture dans un véhicule ou utiliser un téléphone portable en conduisant.
En plus des questions sur le corps physique, la plupart des tests d’âge réel tiendront également compte de la santé mentale. Des questions sur la satisfaction relationnelle seront probablement incluses, ainsi que sur le fait de savoir si l’on a un système de soutien d’amis ou si l’on appartient à un groupe social, va régulièrement à l’église ou même possède un animal de compagnie. Les niveaux de revenu familial seront également évalués, ainsi que ce que l’on considère être les facteurs de stress dans sa vie, tels que les finances ou les enfants. Ce ne sont là que quelques-unes des questions que l’on trouve généralement sur un test d’âge réel.
Une fois le test terminé, un indicateur d’âge réel est affiché. Si une personne est actuellement considérée en très bonne santé, l’âge peut être inférieur de quelques années à son âge réel. En général, cependant, l’âge réel est plus élevé que l’âge réel, ce qui indique qu’un changement doit être apporté. Le test peut alors faire des suggestions pour vivre plus longtemps et en meilleure santé, comme faire plus d’exercice, manger plus de fruits et de légumes, ou toujours porter une ceinture de sécurité en voiture.