L’agénésie du corps calleux est un type rare de malformation cérébrale congénitale dans laquelle le corps calleux ne se développe pas correctement ou ne se forme pas du tout. Le corps calleux est un gros faisceau de fibres nerveuses qui sert de voie principale pour la communication électrique entre les hémisphères gauche et droit du cerveau. Lorsque la structure n’est pas entièrement intacte, une personne peut avoir des difficultés à raisonner, à résoudre des problèmes, à interagir avec les autres et à coordonner les mouvements du corps. Il n’y a pas de remède pour l’agénésie du corps calleux, et les mesures de traitement sont de nature favorable. Avec le soutien de la famille, des médecins et des programmes d’éducation spéciale, de nombreux patients atteints de la maladie peuvent éventuellement mener une vie quelque peu indépendante.
Les causes de l’agénésie du corps calleux ne sont pas bien comprises, mais de nombreux facteurs différents peuvent être impliqués. Certaines preuves suggèrent qu’une mutation génétique héréditaire ou spontanée peut prédisposer les nourrissons à la maladie. Les blessures du fœtus au début du développement, telles que les traumatismes physiques, les infections ou l’abus de drogues ou d’alcool par la mère, peuvent également entraîner une mauvaise croissance nerveuse dans un nouveau cerveau. Le corps calleux peut n’être que partiellement développé ou complètement absent au moment de la naissance.
La gravité des symptômes peut varier considérablement avec l’agénésie du corps calleux. Certains nourrissons ne présentent pas de caractéristiques inhabituelles pendant deux ans ou plus après la naissance. De nombreux jeunes enfants atteints de la maladie sont capables de suivre leurs pairs sur des tâches telles que la lecture, la parole, la marche et les travaux scolaires élémentaires. Dans les cas graves, cependant, les nourrissons souffrent manifestement de retard mental, de difficultés à se déplacer et à s’alimenter, et de troubles épileptiques. Ils peuvent présenter des défauts physiques supplémentaires et des affections cardiaques ou pulmonaires potentiellement mortelles.
La plupart des cas bénins d’agénésie du corps calleux deviennent problématiques au moment où les enfants atteignent l’âge d’environ 10 ou 11 ans. Le corps calleux est presque entièrement fonctionnel et développé chez les enfants en bonne santé de cet âge, leur permettant de commencer à développer des compétences en pensée abstraite, la résolution et les interactions sociales. Les enfants et les adolescents atteints d’agénésie du corps calleux peuvent ne pas être en mesure de développer de telles compétences même s’ils sont d’une intelligence moyenne. Ils peuvent avoir des problèmes avec les mathématiques et la pensée critique, faire preuve d’empathie avec les autres et comprendre le langage corporel et les indices parlés pendant la conversation.
Il n’y a pas de traitement spécifique pour les patients chez qui on diagnostique une agénésie du corps calleux. Les médecins et les thérapeutes essaient d’éduquer les membres de la famille sur le trouble et d’expliquer ce qu’ils peuvent faire pour faciliter la vie à la maison de leur proche. Certains patients nécessitent des soins et une surveillance XNUMX heures sur XNUMX, tandis que d’autres peuvent mener une enfance relativement normale malgré leur état. Des programmes d’ergothérapie et de conseil sont disponibles pour aider les adultes atteints de la maladie à devenir des membres productifs de leur communauté.