L’aménorrhée est l’absence de menstruation chez une femme en âge de procréer. La menstruation fait partie du cycle reproducteur féminin. Pendant la menstruation, communément appelée « règle », la muqueuse de l’utérus se détache lorsqu’aucun ovule fécondé ne s’y est implanté. Cela se produit généralement sur une base mensuelle.
Il existe deux types d’aménorrhée, et plusieurs causes possibles. Le traitement varie en fonction de la cause, des symptômes et de l’âge de la femme. L’aménorrhée se produit également naturellement pendant la grossesse et l’allaitement.
Les deux types d’aménorrhée sont primaires et secondaires. L’aménorrhée primaire survient lorsque la menstruation ne commence pas. Si une fille a 16 ans et n’a pas eu de règles, ou 14 ans sans indication de puberté ayant commencé, une aménorrhée primaire sera suspectée. Les causes peuvent inclure une absence congénitale de l’utérus, des problèmes avec les ovaires et l’ovulation, ou un retard de la puberté.
L’aménorrhée secondaire se produit lorsqu’un cycle menstruel établi s’arrête. Les cycles féminins pouvant être irréguliers, une aménorrhée secondaire est suspectée après trois mois sans règles chez les femmes ayant des cycles réguliers, et après six mois chez les femmes ayant des antécédents de règles irrégulières. Certaines causes d’aménorrhée secondaire comprennent un certain type de perturbation hormonale, une ménopause prématurée ou des cicatrices intra-utérines.
Une autre cause d’aménorrhée peut être un exercice intense. Alors que les professionnels de la santé pensaient qu’un manque de graisse corporelle ou une altération de la chimie corporelle due à l’exercice provoquait une aménorrhée sportive, ils soupçonnent maintenant que la cause en est l’énergie disponible. Ces femmes ne consomment tout simplement pas suffisamment de calories pour soutenir à la fois leur exercice et leur cycle menstruel.
L’aménorrhée est un phénomène naturel pendant la grossesse. Lorsqu’un ovule fécondé s’implante dans la muqueuse utérine, la muqueuse ne se détache pas. La lactation, ou l’allaitement, provoque également une aménorrhée car elle supprime l’ovulation. Cependant, cela varie considérablement d’une femme à l’autre, ainsi qu’avec la fréquence et le niveau d’allaitement. En raison de cette variation, il est imprudent de se fier à l’allaitement comme source de contrôle des naissances.
L’aménorrhée peut également être induite par certains médicaments. L’aménorrhée est particulièrement associée à certains types de contraceptifs hormonaux, tels que le Depo-provera, parfois appelé « l’injection » et les pilules contraceptives hormonales combinées à cycle prolongé. La reprise des menstruations peut prendre jusqu’à un an après l’arrêt de certains de ces médicaments.