L’ampère, souvent appelé ampère, est une unité de mesure du courant électrique. Le terme «courant électrique», souvent symbolisé par la lettre «I» dans les calculs impliquant un courant, fait référence au débit du courant électrique ou à la quantité de charge électrique qui passe à un point donné d’un circuit dans un certain laps de temps. . Un ampère équivaut à un coulomb par seconde, et un coulomb est égal à 6.24 x 1018 électrons, donc un ampère équivaut à 6.24 x 1018 électrons passant un point donné dans un circuit en une seconde. Les coulombs et les ampères sont étroitement liés en ce que le premier représente la quantité de charge qui traverse un circuit tandis que le second représente la vitesse à laquelle cette charge s’écoule.
L' »ampère » porte le nom d’André-Marie Ampère, un physicien et mathématicien français qui a mené d’importantes recherches dans le domaine de l’électromagnétisme. Il appartient au Système international d’unités, ou système d’unités SI, qui est le système international standard d’unités utilisé en science. Ce système d’unités est utile parce que la plupart des personnes travaillant dans le domaine scientifique les connaissent bien et parce qu’elles ont tendance à être assez faciles à comprendre et à convertir si nécessaire.
De nombreuses autres unités de mesure à des fins plus spécifiques dans la science et l’industrie utilisent l’ampère comme unité de base. L’ampère-heure, par exemple, est égal à 3600 coulombs, ou la quantité de charge accumulée à partir d’un courant constant d’un ampère fonctionnant pendant une heure. Cette unité est souvent utilisée pour décrire la capacité de charge des batteries.
Le courant électrique est étroitement lié aux notions de résistance électrique, mesurée en ohms, et de conductance électrique, mesurée en siemens. La résistance est une mesure de la force avec laquelle un matériau empêche le flux de courant électrique tandis que la conductance, à l’inverse, décrit la facilité avec laquelle un courant peut traverser un matériau. Dans de nombreux cas, le courant qui peut traverser un matériau donné varie en fonction de la température du matériau.
Un ampèremètre est un appareil qui mesure, en ampères, le flux de courant électrique à travers un matériau. Différents types d’ampèremètres sont fabriqués avec différents niveaux de sensibilité afin de mesurer avec précision des courants bien supérieurs ou inférieurs à un ampère. Les ampèremètres ont une variété d’applications scientifiques et commerciales. Ils peuvent être utilisés dans des expériences concernant l’électricité et le magnétisme, comme compteurs d’énergie pour les compagnies d’électricité, ou pour estimer la quantité de charge contenue dans les batteries.