L’anthropologie est l’étude et l’analyse scientifiques des êtres humains et de l’humanité. Les anthropologues cherchent à comprendre toutes les cultures, coutumes, artefacts, connaissances, habitudes, histoire, etc. du monde. L’anthropologie est devenue une discipline universitaire distincte en Angleterre et en Amérique à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. L’anthropologie s’est développée principalement à partir de l’histoire naturelle au départ et est depuis devenue dépendante de l’archéologie, de la paléontologie, de la biologie, de la psychologie, des sciences humaines, des sciences sociales et d’autres domaines. Depuis la Seconde Guerre mondiale, l’anthropologie s’est de plus en plus modelée sur les sciences naturelles, s’appuyant davantage sur des preuves empiriques et moins sur une analyse subjective.
L’anthropologie est composée de quatre domaines étroitement liés. La première est l’anthropologie biologique ou physique, qui essaie simplement de comprendre l’être humain comme un organisme vivant. La génétique des populations et la primatologie sont utiles ici. Le deuxième domaine, et le plus vaste, est l’anthropologie socioculturelle, impliquant des études de terrain comparant ou enregistrant un nombre quelconque de milliers de modèles sociaux ou culturels. La distinction entre l’anthropologie socioculturelle et certaines parties de la psychologie et de la sociologie peut être floue. Le troisième domaine est l’anthropologie linguistique, qui se concentre sur la langue, y compris son histoire et de nombreuses branches complexes. Le quatrième domaine est l’archéologie, qui cherche à extraire des artefacts, des ossements et d’autres indices pour faire la lumière sur la façon dont les gens vivaient dans les cultures passées.
L’anthropologie se penche sur toute l’histoire de l’humanité, à partir de la première évolution de l’homme moderne en Afrique il y a environ 200,000 50,000 ans. Il y a environ 46,000 46,000 ans, les humains ont commencé à errer hors des frontières de l’Afrique en traversant la péninsule du Sinaï. Des ossements humains datant de cette époque ont été trouvés en Israël. De là, l’humanité s’est propagée à l’ouest en Europe et à l’est en Asie et en Australie, où des fossiles datant d’il y a 100 220 ans ont été trouvés. Dans toute l’Eurasie, l’humanité a déplacé d’autres homonymes, tels que les Néandertaliens et les Homo erectus. Il y a 30,000 XNUMX ans en Australie, la plupart des animaux terrestres pesant plus de XNUMX kg (XNUMX lb) se sont brusquement éteints, indiquant l’arrivée de l’humanité. Il y a XNUMX XNUMX ans, les Néandertaliens étaient éteints ; l’une des dernières colonies était située près du détroit de Gibraltar.
Il y a 30,000 14,000 ou environ 13,000 8,000 ans, les humains ont traversé le pont terrestre du détroit de Béring vers les Amériques, arrivant au Nouveau-Mexique il y a XNUMX XNUMX ans, puis s’étendant vers le sud pour atteindre le Tierro del Fuego vers XNUMX XNUMX avant JC certainement, mais peut-être beaucoup plus tôt.
Au cours des milliers d’années d’isolement relatif depuis notre dispersion, l’humanité a développé des milliers de cultures, de langues, de traditions et d’outils distincts. Le but de l’anthropologie est de donner un sens à tout cela.