L’antibiothérapie semble être une méthode à long terme pour traiter les maladies, mais ce n’est pas obligatoire. Si un médecin décide de prescrire des antibiotiques pour l’angine streptococcique ou une infection de l’oreille, la personne subit une antibiothérapie. Essentiellement, le terme fait référence à l’utilisation d’antibiotiques pour traiter, prévenir ou améliorer la maladie.
Il est facile de penser à des exemples courants d’antibiothérapie, comme celui ci-dessus. Il y a certainement beaucoup plus de considérations sur la façon de choisir efficacement le bon antibiotique pour s’adapter aux bactéries qu’il est censé tuer, et sur la façon de déterminer combien de temps cet antibiotique doit être prescrit. De nombreuses études ont été menées récemment pour déterminer si les médecins doivent prescrire 10 à 12 jours d’antibiotiques pour des maladies courantes comme les otites et l’angine streptococcique, et certaines preuves suggèrent qu’une utilisation plus courte d’antibiotiques pour les infections bactériennes mineures peut être tout aussi efficace.
L’abus d’antibiotiques est préoccupant car il peut rendre certaines bactéries résistantes aux souches d’antibiotiques. Cela signifie que les médecins sont désormais encouragés à ne prescrire des antibiotiques que lorsqu’ils estiment qu’une infection est certainement présente. Prôner une antibiothérapie contre les virus est une erreur car cela peut conduire à des bactéries plus fortes et plus susceptibles de résister aux médicaments standard. Il faut comprendre lorsque les gens se rendent chez le médecin pour un traitement, que la contagion par les virus ne peut pas être traitée efficacement avec des antibiotiques, bien que dans le passé, certains médecins aient pu considérer ce sujet avec plus de désinvolture et étaient plus susceptibles de prescrire de tels médicaments pour prévenir l’infection ou si ils pensaient qu’il y avait une possibilité lointaine et peu probable d’implication bactérienne.
Il existe de nombreuses façons différentes d’administrer une antibiothérapie et le temps que prend la thérapie du début à la fin. Les personnes atteintes d’infections relativement mineures peuvent prendre un médicament par voie orale pendant plusieurs jours à plusieurs semaines. L’infection peut être si grave que les personnes ont besoin d’antibiotiques par voie intraveineuse, généralement administrés en milieu hospitalier, ou d’injections d’antibiotiques. Parfois, la thérapie signifie plusieurs mois de traitement avec un antibiotique, sous forme orale ou intraveineuse. Il existe également des traitements à dose unique, appelés prophylaxie antibiotique, qui peuvent être administrés avant une intervention chirurgicale, ou pour les personnes souffrant d’une maladie cardiaque ou ayant subi une chirurgie cardiaque, avant les visites dentaires.
Certaines maladies ou affections peuvent nécessiter une antibiothérapie quotidienne, à vie ou pendant toute la durée de la maladie. Les enfants nés sans rate ou ayant subi une splénectomie peuvent avoir besoin de prendre des antibiotiques prophylactiques pour prévenir une infection grave, et cela peut être nécessaire à vie. D’autres fois, les antibiotiques sont considérés comme une thérapie pour des maladies qui pourraient avoir un élément bactérien, y compris certaines maladies auto-immunes comme la polyarthrite rhumatoïde ou la maladie de Crohn. Lorsqu’une enquête et une étude prouvent que les antibiotiques peuvent être utiles dans le traitement de ces maladies, les médecins peuvent prescrire une antibiothérapie pour les traiter.
Pour une personne à qui on prescrit des antibiotiques oraux, il y a certaines choses importantes dont il faut se souvenir. Les gens devraient finir tous leurs médicaments, sauf indication contraire d’un médecin. Ne pas terminer complètement l’antibiothérapie peut entraîner le retour d’une infection plus difficile à tuer. De plus, les gens ne devraient pas utiliser les antibiotiques qui restent pour traiter une nouvelle infection. Étant donné que les bactéries se présentent sous de nombreuses formes, cela peut être inapproprié, et toute personne malade devrait demander l’avis d’un médecin avant de s’auto-prescrire des antibiotiques.