Les services de soins aux personnes âgées sont des services de soutien offerts aux personnes âgées. Les personnes âgées ont un certain nombre de besoins uniques qui peuvent rendre les services de soins aux personnes âgées très utiles pour le bien-être de la personne âgée et de sa famille. Une grande variété de services de soutien relève des services de soins aux personnes âgées, allant des compagnons personnels aux professionnels des soins infirmiers qui fournissent les soins infirmiers nécessaires aux personnes âgées. On trouve des entreprises qui offrent des services ou des références aux personnes âgées dans de nombreuses régions du monde.
Les services médicaux aux personnes âgées comprennent des choses comme les soins infirmiers à domicile, les soins de fin de vie, les établissements résidentiels pour les personnes âgées qui aiment un soutien et des services supplémentaires, et une aide à la planification et au traitement médicaux pour les personnes âgées qui peuvent être aux prises avec des décisions difficiles. De nombreux gouvernements fournissent un certain financement pour ces services, reconnaissant que les personnes âgées peuvent avoir des revenus limités et que leurs familles ne peuvent pas fournir tous les soins médicaux nécessaires, en particulier pour les problèmes médicaux complexes.
Les services de soins aux personnes âgées non médicaux comprennent des choses comme l’entretien ménager, les compagnons personnels, les courses, l’aide aux tâches que les personnes âgées peuvent trouver difficiles, la cuisine, les services de taxi pour les personnes âgées, les achats personnels et d’autres tâches. Ces services peuvent être fournis par des personnes qui travaillent avec plusieurs personnes âgées, coordonnant les soins pour s’assurer que les besoins de chaque client sont pris en compte. Ces services sont souvent conçus pour aider les personnes âgées à rester à la maison, en encourageant les personnes âgées à mener une vie indépendante plutôt que de leur donner l’impression qu’elles ont besoin du soutien d’une résidence-services.
Les services aux personnes âgées sont parfois fournis comme une forme de services communautaires. Les gens peuvent rendre visite aux personnes âgées comme acte de charité ou pour remplir des obligations de service communautaire, en donnant du temps et de l’énergie aux personnes âgées de leur communauté. Ces services peuvent également être fournis par des employés rémunérés d’organisations qui promeuvent le bien-être des personnes âgées, comme les centres pour personnes âgées, auquel cas les services sont fournis gratuitement aux personnes âgées qui en ont besoin. Les personnes âgées et les membres de leur famille peuvent également payer pour les services de soins aux personnes âgées lorsque des services spéciaux sont nécessaires ou que les services ne sont pas facilement disponibles.
Certaines personnes âgées hésitent à profiter des services disponibles dans leur communauté, pour diverses raisons, allant de la fierté personnelle à la crainte de ne pas vouloir paraître impuissante. Cependant, les services de soins aux personnes âgées peuvent être très bénéfiques lorsqu’ils sont fournis avec compassion et convivialité, et ils peuvent radicalement améliorer la qualité de vie des personnes âgées et de leurs familles. Par exemple, une personne âgée peut grandement apprécier la visite d’une personne plus jeune qui passe quelques heures par semaine à jouer à des jeux de société, ou peut apprécier un partenaire de marche, un compagnon de magasinage ou un assistant. Les membres de la famille peuvent également apprécier le répit des services de soins aux personnes âgées lorsqu’ils ont du mal à s’occuper de leurs proches à la maison.