L’apprentissage conceptuel, ou apprentissage conceptuel, est une méthode d’apprentissage ainsi qu’une forme de pensée critique dans laquelle les individus maîtrisent la capacité de catégoriser et d’organiser les données en créant des structures basées sur la logique mentale. Ce processus nécessite à la fois la construction et l’acquisition de connaissances, car les individus identifient d’abord les attributs clés qui feraient entrer certains sujets dans la même catégorie ou le même concept. La construction de connaissances est un processus d’apprentissage constructif dans lequel les individus utilisent ce qui leur est familier ou ce qu’ils ont vécu pour comprendre un autre sujet, tandis que l’acquisition de connaissances est un processus d’apprentissage dans lequel un étudiant acquiert des connaissances auprès d’un expert reconnu. L’enseignement conceptuel gagne en popularité, en particulier lorsqu’il est utilisé pour les mathématiques et les matières cliniques, mais appliquer la méthode pour expliquer des concepts plus complexes peut être une lutte pour de nombreux éducateurs.
Cette méthode d’apprentissage est souvent comparée à l’apprentissage procédural, considéré comme la méthode d’enseignement la plus conventionnelle et la plus largement utilisée. L’apprentissage procédural exige que les individus mémorisent des procédures, mais n’exigent pas la compréhension des concepts. L’apprentissage conceptuel ne nécessite aucun type de mémorisation et se concentre plutôt sur la compréhension des concepts ou des structures derrière différentes opérations ou procédures.
Les partisans de l’apprentissage procédural pensent que la mémorisation des opérations par les élèves finira par conduire à un apprentissage conceptuel, mais ce n’est pas toujours le cas. Des études ont montré que ce type d’apprentissage peut conduire à un apprentissage procédural, mais l’inverse ne produit pas les mêmes résultats. Les étudiants qui subissent un apprentissage procédural ont d’abord du mal à appliquer leurs connaissances dans des situations nouvelles ou inconnues en raison d’une compréhension insuffisante des concepts sous-jacents à la matière.
L’apprentissage et l’enseignement conceptuels peuvent être plus facilement compris en observant comment ils sont appliqués dans une situation réelle. Dans l’enseignement infirmier, par exemple, l’enseignement conceptuel est encouragé car il est censé aider les étudiants à mieux comprendre les différentes relations qui composent toute situation d’urgence ou de travail qu’ils rencontrent. Aidés par l’apprentissage conceptuel, les étudiants en soins infirmiers sont capables de réagir de manière plus efficace et efficiente dans presque toutes les situations.
En général, l’apprentissage conceptuel dépend largement de l’enseignement conceptuel. Pour que ce type de processus d’apprentissage fonctionne, les éducateurs doivent apprendre à prendre en compte différents styles d’apprentissage et s’assurer que leurs élèves maîtrisent parfaitement la matière. Les éducateurs doivent également apprendre à appliquer différents styles d’enseignement pour s’assurer que tous les concepts sont expliqués correctement et complètement.