Livré à l’aide d’une configuration de fils doubles, l’audio équilibré élimine les interférences car chaque fil a la charge opposée, annulant le bruit. Les deux fils doivent avoir des niveaux de puissance et de tension correspondants et avoir deux conducteurs de signal. Ils ne sont pas blindés à l’extérieur. Les fils des systèmes audio se distinguent par leur couleur et seront généralement rouges et noirs, mais la palette de couleurs peut varier en fonction de l’appareil ou du fabricant. Un format de paire torsadée couramment utilisé pour ces fils garantit le moins d’interférences magnétiques dans un signal audio.
Il y a deux conducteurs à l’intérieur du revêtement d’un câble audio équilibré. La différence de polarité positive et négative pendant que le bruit affecte les deux fils provoque l’annulation du bruit. Appelée réjection du bruit en mode commun, il s’agit d’une qualité qu’un spécialiste de l’audio recherche généralement dans un équipement. Les câbles coaxiaux sont rarement utilisés dans les systèmes audio car ils créent des niveaux de bruit élevés en le concentrant sur le conducteur électrique.
Les câbles qui transportent l’audio symétrique disposent d’un « connecteur XLR » spécialisé, un dispositif de connexion rond utilisant des broches pour se connecter aux ports des mélangeurs audio et des équipements d’éclairage de scène. Un autre type est le connecteur à pointe, anneau et manchon (TRS) qui est une prise de forme cylindrique utilisée dans les systèmes stéréo et téléphoniques. Pour l’audio équilibré, il n’y a pas de blindage pour bloquer l’inférence des fils ; un blindage est connecté là où le câble et l’équipement audio se connectent. La conception du câble est conçue pour un son sans interférence et se trouve dans les magasins de détail qui vendent du matériel audio.
Les câbles et équipements asymétriques ne font généralement pas partie des systèmes audio car le son n’est pas clair. Parfois, l’électronique grand public mélange l’audio équilibré avec des systèmes asymétriques, mais ne sont pas aussi efficaces que les appareils équilibrés seuls. Un balun, ou un appareil pouvant relier les deux systèmes, peut être utilisé pour les rendre compatibles entre eux.
L’avantage d’utiliser des câbles audio symétriques est qu’ils peuvent transporter des signaux loin sans aucune dégradation due au bruit. Les conducteurs s’étendant à travers le centre peuvent rendre les fils non seulement résistants au bruit, mais aussi plus flexibles. Le blindage ne doit pas non plus couvrir tout le fil, qui sera alors moins encombrant et plus facile à déplacer. Les blindages sont principalement utilisés pour les conducteurs intérieurs ainsi que pour les extrémités des connecteurs de fils, mais de nombreux fils pour l’audio équilibré n’incluent pas de blindage dans leur conception.