L’autosondage consiste à insérer un très petit tube en plastique à travers l’urètre et dans sa propre vessie, sans l’aide d’une autre personne. Cela permet un drainage direct de l’urine de la vessie. Le cathétérisme peut être utilisé pour l’élimination de l’excès d’urine, la surveillance de la miction ou la collecte pour les tests.
L’urètre est un petit canal qui commence à l’orifice urétral et se connecte à la vessie. Chez les hommes, il s’agit d’un canal d’environ 8 cm (20 pouces) qui traverse le pénis et transporte à la fois l’urine et le sperme. Chez les femmes, il se situe entre l’orifice vaginal et le clitoris et mesure environ 1.5 à 2 cm (3.8 à 5 pouces) de l’orifice urétral à la vessie.
Certaines personnes ont des problèmes médicaux, comme une rétention urinaire aiguë ou chronique, qui ne permettent pas la vidange complète de la vessie par une miction normale. Certaines conditions nécessitent un cathéter permanent. Avec d’autres, certains patients peuvent avoir à utiliser l’autosondage à certains intervalles pendant la journée pour vider la vessie et prévenir les infections.
Avant de commencer un autosondage, un patient doit toujours se laver les mains à l’eau et au savon pour éliminer les germes qui pourraient provoquer une infection. Toutes les pièces de l’équipement de cathétérisme doivent également être propres. Cette procédure peut être effectuée en position assise ou debout au-dessus d’une chaise percée, en position assise ou légèrement inclinée, ou en position allongée avec un bol ou un récipient dans lequel l’extrémité de drainage du cathéter peut être placée.
L’auto-sondage est effectué en essuyant la zone autour de l’urètre avec un chiffon nettoyant doux. Les femmes doivent nettoyer la zone en essuyant de l’avant vers l’anus. Le tube du cathéter doit être soit passé sous l’eau, soit l’embout trempé dans une gelée lubrifiante. Ensuite, le tube doit être inséré dans l’urètre et doucement glissé vers le haut de l’urètre dans la vessie. Les hommes doivent tenir le pénis à un angle de 45° pour redresser le canal de l’urètre.
L’urine commencera à couler une fois que la tubulure aura atteint la vessie. Une fois que toute l’urine s’est écoulée, le tube doit être retiré lentement. Si l’urine recommence à s’écouler pendant le retrait de la tubulure, le retrait doit s’arrêter jusqu’à ce que toute l’urine soit drainée ; l’élimination peut alors être poursuivie lentement.
L’autosondage ne doit pas être effectué à moins qu’un médecin n’ait prescrit la procédure. Une fois qu’un médecin a dit à un patient d’effectuer cette procédure, il passera en revue les instructions avec le patient et lui montrera comment effectuer un auto-sondage en toute sécurité. Le patient doit s’assurer de demander des réponses à toutes les questions avant de commencer la procédure.