Les compresses froides et chaudes, les onguents topiques, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et les suppléments oraux sont généralement les méthodes les plus recommandées pour traiter les douleurs articulaires. Formulés pour agir de la surface de la peau vers l’intérieur, les pommades, compresses ou analgésiques articulaires contenant de la capsaïcine ou de l’acide salicylique soulagent la douleur, tandis que les AINS en vente libre réduisent généralement l’inflammation tout en diminuant l’inconfort. De nombreuses études suggèrent que les suppléments contenant de la glucosamine et de la chondroïtine réduisent également l’inflammation et l’inconfort liés aux blessures articulaires.
Les douleurs articulaires localisées courantes chez les adultes résultent généralement d’une blessure ou des effets du vieillissement, et les ligaments et tendons tendus entraînent souvent des entorses douloureuses. L’utilisation répétitive ou le mouvement excessif d’une articulation particulière peut provoquer une inflammation et un inconfort. En règle générale, à mesure que les gens vieillissent, le cartilage amortissant les articulations et empêchant la friction entre les os se détériore, provoquant divers degrés d’inconfort liés à la quantité d’usure. N’importe laquelle de ces situations peut nécessiter un analgésique pour les articulations.
L’alternance de compresses froides et chaudes sur une articulation blessée aide souvent à la guérison et procure un soulagement. Au cours du premier jour après une blessure, un sac de glace agit comme un analgésique articulaire en réduisant l’enflure et l’inflammation. Apaiser les nerfs et les tissus irrités diminue généralement la douleur et les applications chaudes favorisent la circulation sanguine dans la zone touchée. L’augmentation du flux sanguin et les nutriments contenus dans le sang fournissent les outils nécessaires au processus de réparation.
Des patchs cutanés à la capsaïcine de différentes tailles sont généralement utilisés pour soulager les douleurs articulaires chroniques. Les chercheurs pensent que la chaleur produite par la capsaïcine pénètre dans la peau et désensibilise les nerfs irrités en épuisant les neurotransmetteurs responsables des signaux de douleur. Les médecins suggèrent que l’effet analgésique augmente avec des applications supplémentaires; Cependant, la crème de capsaïcine pour les douleurs articulaires doit être appliquée avec parcimonie, sinon une irritation de la peau peut survenir.
L’acide salicylique est un composant de l’aspirine. Cet analgésique articulaire a des propriétés à la fois analgésiques et anti-inflammatoires. Communément trouvés dans les onguents combinés à une certaine forme de menthol, les salicylates pénètrent dans la peau et inhibent les neurotransmetteurs qui envoient des signaux de douleur. Le menthol agit en produisant un effet apaisant de refroidissement ou de réchauffement, qui atténue la sensation de douleur. Les salicylates ou d’autres formes d’AINS ne doivent pas être utilisés pour les douleurs articulaires chez les enfants à moins d’être approuvés par un professionnel de la santé.
Les AINS en vente libre, y compris l’aspirine, l’ibuprofène et le naproxène, éliminent généralement l’inflammation tout en assurant une gestion adéquate des douleurs articulaires. Les professionnels de la santé suggèrent cependant que l’utilisation chronique d’AINS peut provoquer des saignements anormaux ou une ulcération gastro-intestinale. L’acétaminophène peut également être utilisé pour soulager la douleur, mais n’a pas de propriétés anti-inflammatoires.
La glucosamine et la chondroïtine sont des suppléments oraux en vente libre qui sont couramment utilisés pour les douleurs articulaires. La glucosamine, un analgésique pour les articulations, est naturellement présente dans tout le corps et est un constituant du liquide qui entoure les articulations. La chondroïtine est un composé naturellement présent dans le cartilage. Les scientifiques ont découvert que la glucosamine et la chondroïtine utilisées individuellement ou en association réduisent la douleur et l’inflammation articulaires mais ne réparent ni ne remplacent le cartilage.