Les soins aux personnes âgées sont des soins de santé et personnels spécialement conçus pour les personnes âgées. Le niveau de soins aux personnes âgées varie, d’un établissement à domicile qui s’adresse aux personnes âgées ayant des besoins particuliers à une infirmière de jour qui s’occupe des patients plus âgés pendant quelques heures chaque jour. Étant donné que les personnes âgées sont sujettes à des problèmes de santé particuliers, les personnes qui travaillent dans ce domaine participent généralement à des programmes de formation conçus pour résoudre ces problèmes, garantissant un niveau élevé de soins.
À un niveau plus élémentaire, ce type de soins consiste à s’occuper de personnes âgées qui peuvent avoir des difficultés à se déplacer et à sortir de la maison. Un service de soins peut passer quelques fois par semaine pour déposer des courses, livrer d’autres fournitures et aider à ranger la maison. Le fournisseur de soins peut également ramasser des lettres pour les poster, aider les clients à suivre leurs factures et s’assurer généralement que quelqu’un est en bonne santé et vit dans un environnement propre et agréable. Même à ce niveau, le soignant rend un service très important : l’accompagnement des personnes âgées.
À un niveau plus intense, les soins aux personnes âgées peuvent traiter des problèmes de santé spécifiques, comme les accidents vasculaires cérébraux, la paralysie, la perte de mémoire et d’autres problèmes qui frappent couramment les personnes âgées. Un fournisseur de soins peut se rendre plus fréquemment dans une maison privée pour administrer des médicaments, aider un patient plus âgé à se laver et effectuer d’autres tâches pour améliorer la qualité de vie d’une personne âgée. Dans les cas plus graves, un patient peut nécessiter des soins à temps plein parce qu’il est physiquement ou mentalement incapable de vivre de manière entièrement autonome.
En plus d’être offerts dans des maisons privées, ce type de soins peut également être offert dans des établissements spécialement conçus pour les personnes âgées. Ces installations sont parfois appelées résidences-services, en référence au fait que les membres du personnel assistent les résidents dans diverses tâches. Le niveau de soins assistés varie, allant de soins relativement autonomes pour les résidents indépendants et mobiles aux soins spécialisés pour les patients âgés alités et gravement blessés.
Dans de nombreuses cultures, les soins aux personnes âgées sont traditionnellement fournis par les membres de la famille, qui gardent les membres plus âgés de la famille à la maison. Dans les pays industrialisés du 20e siècle, les soins aux personnes âgées ont commencé à se déplacer vers les établissements de soins pour diverses raisons. Si quelqu’un dans votre vie a besoin de soins au-delà de ceux que vous pouvez fournir, assurez-vous d’évaluer soigneusement les établissements de soins. La qualité et le niveau des soins dans ces établissements peuvent varier considérablement, et il est utile de rechercher des recommandations de bouche à oreille, ainsi que des avis de défenseurs des aînés, pour s’assurer que les membres plus âgés de votre famille reçoivent les soins et la compagnie dont ils ont besoin.