L’autosuggestion est un processus dans lequel le subconscient intériorise des pensées répétitives à la suite d’un effort de la part de l’individu pour modifier les associations mentales. En utilisant l’autosuggestion, les gens peuvent se concentrer sur une croyance, une action ou une opinion. Ce concept en psychologie est utilisé dans certains types de psychothérapie et est également une composante de nombreux programmes d’amélioration de soi qui prétendent que les gens peuvent mieux se penser. L’efficacité de tels programmes est un sujet de débat. Certaines formes d’autosuggestion semblent avoir un effet, tandis que d’autres sont plus douteuses.
Le concept d’autosuggestion est né dans la seconde moitié du 19e siècle. Les chercheurs voulaient savoir pourquoi l’hypnose fonctionnait et pourquoi certaines personnes semblaient plus sensibles ou influençables que d’autres. Une théorie avancée était l’idée de l’autosuggestion, selon laquelle les personnes ayant une volonté consciente de changer ou d’être affectées par l’hypnose seraient plus sensibles aux techniques hypnotiques. Essentiellement, les gens pouvaient convaincre leur esprit d’accepter quelque chose en utilisant une pression interne, plutôt que d’être influencés par quelqu’un de l’extérieur.
Une utilisation courante de l’autosuggestion est dans un programme d’amélioration de soi où une personne est encouragée à lire une affirmation avant de se coucher et à la répéter pendant qu’elle s’endort. Le but est de changer les processus de pensée dans l’esprit afin que quelqu’un commence à incarner l’information dans l’affirmation. Des programmes tels que penser et devenir riche reposent sur l’idée d’autosuggestion, faisant valoir que les gens doivent changer leur état d’esprit pour accumuler de la richesse.
Certaines formes de méditation utilisent également l’autosuggestion. Par exemple, une routine de méditation pourrait inclure une pratique dans laquelle quelqu’un s’imagine devenir plus lourd ou plus léger. Dans ce cas, la personne ne devient pas littéralement plus légère et plus lourde avec la méditation, mais l’autosuggestion peut lui donner cette impression. De même, les pratiques de méditation peuvent également encourager les gens à faire des choses comme se sentir plus chaud et plus frais avec l’autosuggestion. Ces pratiques sont utilisées pour aider les gens à devenir plus calmes, et certaines études suggèrent que la méditation avec autosuggestion peut être très efficace pour certaines personnes.
De nombreux livres d’auto-assistance se concentrent sur le pouvoir de la pensée positive et sur l’idée que les gens peuvent apporter des changements dans leur vie grâce à la pensée positive, une forme d’autosuggestion. Certaines personnes réagissent positivement à de tels programmes et en retirent des bénéfices, que ce soit en raison des qualités des bénéficiaires de ces programmes ou d’un effet placebo. D’autres ne le font pas. Il semblerait que certaines personnes soient peut-être plus sensibles à l’autosuggestion que d’autres.