Le bois pressé est un type de matériau fabriqué à partir de fibres ou de particules de bois qui sont pressées ensemble pour former une unité cohésive. Une sorte d’agent de liaison, comme des colles fortes, peut être utilisée pour aider les particules à coller ensemble, et de la chaleur est généralement appliquée pendant le processus de création du bois pressé. Ce matériau peu coûteux a de nombreuses utilisations, du transport sous forme de palette à la construction de meubles ou même pour la création de placages attrayants. Bien que le bois soit peu coûteux et relativement polyvalent, il n’est généralement pas très résistant et peut se décomposer assez facilement lorsqu’il est sous charge.
Les panneaux de particules sont un exemple de bois pressé. Ce matériau est couramment utilisé pour fabriquer des meubles peu coûteux tels que des bureaux ou des commodes. Les particules de bois sont pressées ensemble et un adhésif est utilisé pour former une structure cohésive. Le bois a tendance à être assez léger et il est durable dans une certaine mesure. Cependant, les panneaux de particules peuvent s’écailler assez facilement, c’est pourquoi un placage de bois est généralement collé dessus pour éviter les dommages causés par les impacts directs. Le placage peut imiter le grain et le ton des bois massifs, ce qui signifie que ce produit en bois peut être rendu raisonnablement attrayant.
Les panneaux de fibres à densité moyenne (MDF) sont un autre type de bois pressé fabriqué exclusivement à partir de fibres de bois dur et de bois tendre plutôt qu’à partir d’un composite de fibres et de placages. Le MDF a tendance à être beaucoup plus dense que les panneaux de particules, ce qui le rend beaucoup plus résistant. Comme les bois durs et les bois résineux, le MDF peut être coupé, collé ou cloué, bien que certains clous puissent ne pas très bien tenir. Lorsque les ébauches de MDF sont coupées, une fine poussière est libérée dans l’air, et cette poussière peut être dangereuse pour la santé du coupeur, car l’agent de liaison utilisé pour créer ce bois pressé contient généralement du formaldéhyde. Des respirateurs doivent donc être portés lors de la coupe du MDF.
Étant donné que le bois pressé a tendance à être peu coûteux, les entreprises de fabrication utilisent souvent de tels bois pour les palettes, qui sont des cadres en bois utilisés pour stocker et soulever des objets lourds à l’aide d’un chariot élévateur. Les palettes sont disponibles dans une variété de styles, de formes et de tailles, et les bois pressés peuvent être modifiés assez facilement en formes personnalisées pour répondre aux besoins d’un fabricant. Les palettes peuvent, par exemple, être conçues pour être empilables lorsqu’elles ne sont pas utilisées, réduisant ainsi l’espace de stockage requis. Si la palette se brise, l’entreprise ne subira pas de perte de coût importante, car la palette est peu coûteuse au départ.