Le café libanais n’est pas un type particulier de grain de café mais une méthode de préparation du café étroitement liée à la préparation du café turc. Le café est fabriqué à partir de grains torréfiés foncés qui sont broyés en une poudre très fine avec des graines de cardamome ou de la poudre de cardamome et parfois du sucre. Le processus consiste à porter l’eau chaude à ébullition plusieurs fois pendant que le marc fin est dans la casserole, extrayant des saveurs plus profondes à chaque fois que l’eau est réchauffée. Le sucre et la cardamome sont ajoutés au cours de ce processus de cuisson afin qu’ils soient complètement infusés dans l’eau avec le café. Le café qui en résulte est très foncé, épais et amer, et est servi dans une petite tasse de mitasse.
L’un des aspects les plus vitaux de la fabrication du café libanais est la façon dont les grains sont moulus. Ils peuvent être soigneusement broyés dans un mortier et un pilon ou passés dans un moulin à meules, les deux méthodes produisant une poudre de café très fine. Cette poudre se dissout partiellement dans l’eau et crée plus de surface afin que la saveur des grains puisse être extraite plus facilement.
Le type de pot dans lequel le café libanais est préparé est connu sous le nom d’ibrik, et il s’agit essentiellement d’un petit pot en métal qui a une poignée très longue et étroite attachée au bord. L’ibrik est rempli d’eau et chauffé jusqu’à ébullition. À ce stade, si le sucre est souhaité, il est ajouté à la casserole et bouilli pendant un moment pour qu’il commence à créer du sirop. Une fois l’eau bouillie, l’ibrik est retiré du feu et le café est ajouté avec la cardamome, soit sous forme de graines, soit sous forme de poudre.
Le pot, qui contient maintenant tous les ingrédients pour faire le café, est remis sur le feu et porté à nouveau à ébullition pendant seulement une seconde, après quoi il est retiré du feu et laissé refroidir pendant un moment. Ce processus est répété trois fois pour extraire la saveur de la mouture. L’un des défis lors de la préparation du café libanais est de porter l’eau à ébullition sans brûler le café ou le laisser bouillonner et déborder.
Dès que le café libanais est terminé, il est versé dans une petite tasse et servi. Le café est normalement consommé lorsqu’il est très chaud. Il est de tradition dans certains foyers libanais d’offrir du café libanais aux invités à leur arrivée, même s’ils ne restent que quelques minutes. Lorsque vous versez du café pour les invités, il est recommandé d’essayer d’établir une grande couche de mousse sur le café au fur et à mesure qu’il est versé.