Le collage plastique est devenu plus courant à mesure que le nombre et la variété des matières plastiques combinées ont augmenté ces dernières années. Aujourd’hui, les matières plastiques collées sont partout autour de nous et de nouvelles applications sont inventées à mesure que les propriétés des plastiques continuent de s’améliorer. Le collage du plastique est utilisé dans la fabrication d’innombrables articles, tels que les disques vidéo numériques (DVD), les fournitures médicales, les pièces automobiles, les composants d’emballage et bien d’autres.
Le collage du plastique est le plus souvent réalisé à l’aide d’un adhésif. Une variété d’adhésifs sont disponibles, en fonction des propriétés spécifiques du matériau requises. Étant donné que les adhésifs peuvent être répartis uniformément entre les couches, ils créent une liaison solide qui assure l’étanchéité et aide à répartir uniformément les forces appliquées sur le matériau collé. Ces adhésifs sont généralement légers, peuvent être utilisés avec des matériaux différents et sont généralement faciles à appliquer sur des surfaces et des formes irrégulières.
Le collage du plastique nécessite souvent une préparation de surface pour garantir un degré élevé de force de liaison entre l’adhésif et le plastique. La préparation de la surface peut être aussi simple que le nettoyage pour éliminer les huiles et autres contaminants, ou peut impliquer l’utilisation d’apprêts chimiques ou d’un décapage chimique. De nombreux adhésifs nécessitent un temps de durcissement après application pour atteindre leur pleine résistance et leur pouvoir de maintien. Le durcissement de l’adhésif est le plus souvent réalisé avec le temps, la chaleur, la lumière ultraviolette et visible, ou une combinaison de méthodes.
La sélection du bon adhésif pour le collage plastique dépend généralement des matériaux à assembler et des propriétés que le matériau collé doit présenter. Il existe plusieurs catégories différentes d’adhésifs utilisés pour coller les plastiques, tels que les acryliques, les époxydes et les cyanoacrylates. Chaque catégorie offre un ensemble unique de propriétés matérielles et de caractéristiques de performance. Dans chaque catégorie, il existe de nombreux adhésifs différents disponibles pour répondre à un large éventail d’applications de collage. Quelques exemples de différentes propriétés adhésives sont la flexibilité, la résistance à l’humidité, le temps de durcissement et la résistance thermique.
Certaines combinaisons de plastiques sont plus difficiles à coller que d’autres. Les joints adhésifs peuvent échouer en raison d’une préparation de surface inadéquate, d’une mauvaise conception des joints ou de l’utilisation d’un adhésif qui n’est pas compatible avec le plastique ou l’environnement d’exploitation. Une bonne règle générale pour le collage du plastique est de maximiser la zone à joindre et d’incorporer un verrouillage mécanique dans la conception du joint avec l’adhésif pour augmenter la force de liaison.
Le collage plastique peut également être réalisé par un procédé communément appelé soudage par ultrasons ou soudage plastique. Ce processus utilise un appareil à ultrasons qui génère des vibrations à haute fréquence pour chauffer et faire fondre les composants en plastique ensemble. Le collage par ultrasons est couramment utilisé dans la fabrication de composants automobiles, de fournitures d’emballage et de jouets. Cette méthode est généralement limitée aux pièces en plastique plus grandes ou aux matériaux difficiles à coller à l’aide de méthodes adhésives.