Le jeu de fers à cheval ou de lancer de fers à cheval est un jeu dans lequel les joueurs tentent d’encercler un piquet avec des fers à cheval lancés. Il est étroitement lié aux palets, un jeu très similaire, et il est joué depuis des siècles en Europe. Les preuves suggèrent que les Grecs et les Romains ont joué une certaine version du jeu, et il était très populaire en Angleterre dans les années 1800. Les joueurs internationaux peuvent concourir pour des titres et des prix lors de compétitions organisées par divers pays hôtes.
L’équipement de base pour les fers à cheval est très simple. Les joueurs ont besoin d’un terrain plat, d’un piquet et d’un jeu de fers à cheval. Certaines entreprises vendent les fournitures pour fers à cheval, mais les gens peuvent aussi improviser avec des piquets en fer ou en bois et trouver des chaussures ou des chaussures achetées chez un maréchal-ferrant, un professionnel spécialisé dans le ferrage. Les chaussures utilisées dans les fers à cheval professionnels ont des tailles et des poids standardisés, mais dans le jeu occasionnel, ce n’est pas aussi important.
Deux à quatre joueurs peuvent jouer aux fers à cheval en équipe. La première équipe lance ses chaussures en direction du piquet, essayant d’atterrir sur le piquet ou le plus près possible de celui-ci, et la deuxième équipe emboîte le pas. Un fer à cheval qui parvient à encercler le piquet s’appelle une sonnerie, d’après le son caractéristique qu’il fait lorsqu’il frappe le piquet, et il vaut trois points. Si un fer à cheval touche le pieu, c’est un plus maigre ou un hobber, qui vaut deux points. Enfin, un seul point est également attribué à l’équipe qui pose une chaussure la plus proche du ring sans la toucher réellement. Les jeux occasionnels vont jusqu’à 21 points, tandis que les professionnels peuvent en jouer jusqu’à 70.
Il existe de nombreuses variantes des règles pour les fers à cheval, en particulier autour de la notation. Dans certains cas, les fers à cheval doivent atterrir à une certaine distance du piquet pour être compté, par exemple. La longueur du terrain varie également, et dans certaines versions, les femmes sont avantagées en étant autorisées à lancer depuis une position plus proche du poteau. Cependant, les bases du sport sont relativement faciles à apprendre et certaines personnes trouvent que le sport est une méthode de relaxation agréable.
Dans certaines régions, des courts ou des fosses pour fers à cheval sont aménagés dans des lieux publics pour que les joueurs récréatifs puissent les utiliser à leur guise. Cela leur permet également de rencontrer d’autres joueurs et de socialiser. Les gens peuvent également installer des courts de fer à cheval à la maison ou en établir des temporaires à la plage et à d’autres endroits. Bien que compétitif par nature, le sport peut aussi être très amusant, surtout dans un grand groupe de personnes qui se relaient.